【編輯楊旻芳／綜合報導】在台灣東部有一種長相奇特的果實—木虌 (鱉，讀作ㄅㄧㄝ) 果，阿美族人稱之為sukuy，卑南族人稱之為hamunly，台灣俗稱「刺苦瓜」。根據美國農業部（USDA）分析，木虌果的茄紅素是番茄70倍以上，有防老抗氧化，讓血管有彈性的好處；研究報告也顯示木虌果蘊含多種人體必需營養素，很少有一種水果就含有這麼多營養素因此也被稱為「天堂來的果實」。


圖／取自台東農改場。

木虌果的長相特殊，橢圓狀的外殼上有著密集突起的細小軟刺，成熟顏色是橘紅色，剖開後的果肉是黃色；經過美國農業部 USDA 研究發現，木虌果成熟後，種子外面那一層紅色的「假種皮」是整個果實營養素含量豐富的地方，包括茄紅素、維生素B5、膳食纖維、礦物質及β-胡蘿蔔素和維生素E等！而內部是扁形的棕黑色種子，因種子像「鱉」的形狀有頭有尾有四肢而得其名。

更驚人的是，木虌果所含的茄紅素是蕃茄的70倍，是植物界第一名！而且ẞ胡蘿蔔素是胡蘿蔔的15倍，還有豐富的葉黃素，這些都是重度3C使用者需要的營養素。 成熟的木虌果富含很多人體必需營養素，是難得一見的超級食物！


圖／取自台東農改場。

木虌果原產自東南亞、東北澳和中國南方，在越南料理中相當常見，雖然一般台灣人對這款水果不太熟悉，但台灣其實也是原生地之一。木虌果的顏色橘黃鮮豔相當討喜，是逢年過節、喜慶宴客時必備的食材；這幾年也深受西方國家喜愛，在歐美甚至被譽為「天堂來的果實」。

好吃之餘也富含營養價值的木虌果，符合現代人追求健康飲食的食材選擇，是相當具有市場價值潛力的作物，成為臺東區農業改良場積極推廣的重要經濟作物。也因為木虌果生長速度快、栽培適應力強、病害不多，成為極力推廣栽種的果實作物之一。目前主要產區在台東縣的成功鎮，每年 2、3 月種植，產季是7到12月，當地農會希望把東海岸打造為「木虌果之鄉」。

木虌果要怎麼吃？


圖／取自台東農改場。

木虌果一般是食用果肉、假種皮的部位；特別要注意的是，假種皮內的黑色種子有微毒性、必須丟棄，大家可以用打蛋器或攪拌器分離假種皮與種子，再用果汁機將種皮打勻成汁，加熱後即可食用。因為假種皮沒有特殊味道，搭配檸檬汁或其他水果調配成飲品，口味更清爽消暑！

另外木虌果汁也能入菜，發展出燉飯、湯品等美味料理，其顏色與番茄相近，酸味也相當契合！不只是鹹食，果汁也可以用來製成果醬，或是用於麵糊及麵糊中，做出成品顏色漂亮的各式甜點、麵食。

除了當做蔬果食用，木虌果也備用於傳統醫學，其種子在中國被當作「木鱉子」(wooden turtle seed) 的中藥材，經特殊處理後製成藥丸內服或外用塗抹。

木虌果汁這樣做(連結)


圖／取自台東農改場。

挖出假種皮和種子後，放入大盆中，用攪拌器攪拌使假種皮、種子分離，過濾掉種子。把過濾出的汁液放入果汁機中打散均勻，再移至鍋中，一邊攪拌一邊加熱煮沸；沸騰後下適量的砂糖，再加入約12倍重量的過濾清水稀釋，續煮滾 2 分鐘後即可關火，冷卻後便完成木虌果汁。

【推薦比例】
木虌果：水=1：12
水：糖＝22：1