文╱郭書宏（資深媒體人）

台灣社會隨著少子化及高齡化的加乘效應，「獨居老人」的現象愈來愈常見。根據內政部依地政及戶政等資料統計，僅老人獨自居住的宅數逾五十三萬宅，六年來大增十六萬餘宅、增幅逾四成。

另依衛福部列冊，到二○一八年底需關懷的獨居老人人數約四點五萬人，凸顯獨老宅的趨勢正急遽上升。

不單是台灣，瑞典有四成七的獨居戶，在北歐及日本，一人餐廳早已蔚為風尚，但無論男女，獨自在高級餐廳用餐，仍容易招來旁人異樣眼光。孤獨，在人類為求生而群聚的價值觀下，往往成為帶有負面評價的標籤；然這些被外界貼上獨居者、獨行俠、繭居族標籤的人們，若內心有歸屬感，即使獨居、獨行也不會感到寂寞。

事實上，正所謂「千山我獨行」，人生來就是孤獨的，不要奢望能夠依靠誰，哪怕是至親至愛，生命最初至最終，每個人都是一個孤獨的個體。獨居老人、獨行俠僅是外相上的形單影隻，反觀現代人對名聲、金錢、情愛、美食、朋友、嗜好……等面向的馳逐與執取，那始終無法被滿足、被填滿的空虛感，其背後盡是求不得苦的心靈孤寂。

德國哲學家叔本華說過：「孤獨，是和自己獨處的學問。」佛光山開山星雲大師也曾明示：「人雖迎合大眾生活，但也要有獨處生活。」所謂獨處，並非單獨一個人看電視、看電影、聽音樂，因心念會隨著影音內容而跳動。真正的獨處是要內觀，看無相的世界、聽無聲的聲音，這就是佛教講的向內覺察的修行。

因此，在獨自一人時，不妨試著放下向外的追尋，利用寂寞的時間找回自己、認識自己及所處的環境，看看生命中許多的現象與體驗，自問對天地之間的一切萬物，理解了些什麼？知道人生真正的意義是什麼？生命真正的價值在哪裡？未來究竟何去何從？建議可透過念佛、誦經、禪坐等修持，讓心安住於正念，找回與自己相處的能力，進而從寂寞中昇華。

獨處不易，其難在於「慎獨」。佛陀曾告誡弟子：「寂靜不作惡，善說不亂思，則能遠惡業，如風掃枯葉。」意指處於孤獨寂靜時，身不做惡事、口說好話、心中無妄念，惡業自然遠離。

印光大師也曾言：「欲學佛法，先須克己慎獨，事事皆從心地中真實做出。若此人者，乃可謂真佛弟子。」就是提醒人們當自己獨處時，要謹慎地覺察自己所思所行，讓自己隨時擁有正見、正思惟、正語、正業、正命、正勤、正念、正定之「八正道」。

以世間的標準來看，宗教裡凡有真修行及偉大的人物，也應該都是孤獨的。從禪宗的達摩祖師在少室峰獨居十九年、智者大師在天台山閉關修行十年，西洋哲學家思賓諾莎甘於磨鏡的孤寂、尼采甘於病痛的寂寞，他們不孤獨嗎？所以要成為一個真修行者、對人生思惟有所提升的人，就必須要能耐得住孤獨。

孤獨是可貴的，我們不妨試著與孤獨為友，善加利用寂寞的時光，甚至必須創造獨處的因緣，期間思惟佛菩薩妙法、古今聖賢智慧，讓每一次的獨處，都成為一場修行，讓生命因寂寞而昇華。