文／郭兀

位於緬甸中部撣邦高原上的茵烈湖，面積有一百五十平方公里，是一座南北走向、狹長的高山湖泊（長二十二公里，寬十一公里）；台灣一般五至八天行程的旅行團，很少光顧此一景點，因為由仰光至茵烈湖，需轉搭兩次飛機，花錢又浪費時間，但這茵烈湖，卻有讓人稱絕而獨特的人文景觀。

佛誕日燈籠高掛

茵烈湖周遭，大小有將近二十個村莊，這些村莊的居民，多為Inthe族，他們生於斯，長於斯，十足的土生土長，最後當然死於斯，一輩子沒跨出茵烈湖的大有人在；湖是他們出生的泉源地，也是他們的立足地。

每年九月末十月初（緬曆），前後二十天的時間，茵烈湖會舉行一個重大的佛教節慶活動「點燈節」。點燈節這一天，茵夢湖地區所有的寺廟，入夜後都是燈火通明，每個村莊的住戶，門前都是燈籠高高掛，而點燈節的重頭戲，就在十月二日佛陀誕辰的那一天。

緬甸人百分九十都信奉佛教，因此在佛陀生日那一天，茵烈湖上舉辦的佛陀出巡與龍舟比賽，幾乎當地人全員會參與。

村民激烈賽龍舟

茵烈湖上的龍舟比賽，可看性很高，來自湖上四面八方的居民，大大小小的村落各自組隊參加，並由地方政府的官員與民間人士組成評審委員會，比賽號令一下，參賽的龍舟，呼嘯一聲，像萬箭齊發一樣地射出去；比賽的過程相當激烈，勝利者有獎牌與獎金，失敗者也不氣餒，將希望寄託於明年。

通常參賽龍舟行走在前，佛陀出巡的船隻，以及來自各村與外地參觀的船隊，則緊隨於後，整座茵烈湖萬船雲集，人聲沸騰，湖水也沸騰，一片熱鬧滾滾的景象。

乘船出巡的佛陀，來自湖上的五佛廟（龐達烏寺）。這座五佛廟，有五尊高約六十公分的貼金佛陀雕像，以前是五尊佛像全部搭乘金碧輝煌的金鳳船出巡，為湖上的百姓祈福，但自從一九七三年之後，五尊佛陀雕像便改為四尊，何以如此呢？當地居民這麼說：

佛陀落水顯傳奇

一九七五年五尊佛陀雕像在點燈節出巡時，搭載佛陀的金鳳船不幸遇上狂風讓船翻覆，五尊佛陀全部落水，船上的人立即進行打撈，但只撈到四尊，最後那尊怎麼也撈不到，最後天色漸晚，人們只好中止打撈，可是當人們將已打撈到的那四尊佛陀護送回五佛廟時，竟發現那尊沒有被打撈到的佛陀，已不知何時平安地回到廟堂內，佛陀身上還纏有水草，這不但讓人大感驚疑，也令人不敢置信！

打那以後，茵烈湖每年的點燈節，佛陀再繞湖出巡為民祈福時，便由五尊改為四尊，以迄於今，那尊曾落水自行回到廟裡的佛陀，從此坐鎮佛廟，不再參與出巡。有趣的是，這尊不再出巡的佛陀，每遇點燈節，香客總爭相為其貼上金箔，長期下來，竟變成一尊胖嘟嘟的佛陀了。

停岸邊虔誠守候

每年點燈節五佛廟的佛陀繞湖出巡時，湖上各村莊的居民，都會扶老攜幼，駕著小船，載著鮮花、糕點和水果，在佛陀必經的水道上，守候在岸邊等待迎接佛陀，當佛陀船打面前經過時，男女老幼村民雙手合十，不停地向佛陀膜拜，展現緬甸人對信仰的虔誠。

當佛陀巡畢回五佛廟時，湖上的民船也相繼來到五佛廟，這時五佛廟內及廟前的湖上、岸上，都沸沸騰騰地擠滿了人群與船隻，加上廟側有座市場，販售緬甸各式各樣小吃與衣物、玩具等攤位，整個場景熱鬧非凡。

不忍女性成長頸

茵烈湖岸邊，還居住著緬甸長頸族。所謂長頸族，通常是在女孩五、六歲時，開始在其脖頸上加套銅圈，初始只加五圈，然後隨著年齡逐次增加，一直加到二十五圈為止。這種將脖頸拉長的習尚，把本來十公分的脖頸，拉長到三十公分，一般人看了只覺得稀奇，但當地人卻認為女孩脖頸要夠長才美（但願在我寫這篇文字時，他們已廢除這種惡習）。

長頸族女人脖子加套銅圈，手腕上、膝下，都加套銅圈，這三處的銅圈加起來總重量達九公斤，這負荷（枷鎖）加身之後，結婚、生子、直至生病老死，終生都不能取下。據說如果真的取下銅圈，脖頸便會因撐不住而垂下來，人便會立即死掉。

長頸族是茵烈湖上特殊的人文景觀，來緬甸的各國旅客，都爭相為她們拍照，在炙熱的大傘下（緬甸處於熱帶高溫區），伸著僵硬的脖頸，供一批批的觀光客拍照，著實讓人於心不忍，我幾乎按不下手中相機的快門。

貓跳鐵環趣味多

茵烈湖上還有座一百多年歷史的柚木造佛廟，廟裡的和尚很有慈悲心，養了六、七隻毛色不同的貓，據說這些貓居然會跳鐵環，坐在地板上的和尚，只要舉起手中的鐵環，貓便縱身躍過鐵環，因此，這座有貓表演跳鐵環的佛廟，也成為遊茵烈湖必到的景點之一，廟裡也因此香火鼎盛。

茵烈湖與喀什米爾的達爾湖上景觀頗為類似，除了缺少船屋之外，都有水上市場與水上人家，這兩座湖都面臨著相同的命運，那就是湖的面積都在逐日縮減，因為兩座湖上的人都在湖上布樁、推草、填土以種植作物，如果兩國的政府再不阻止，這兩座美麗的湖泊，有朝一日，都將在這個地球上消失！