文／廣容

台灣膠彩畫家林之助先生的作品〈曇花〉，完成於1981年。這幅作品是以絹布膠彩為材質，以四朵潔白的曇花為主角，簡潔多層次的白色花瓣描繪出曇花之優雅，在畫面中央藏有一對相思鳥，彼此對望，兩情相悅。

林之助以朦朧多層次深綠的葉子作為背景，烘托出曇花綻放之皎潔典雅，也醞釀了畫面朦朧浪漫之美。林之助自幼喜愛花鳥，也以相思鳥及曇花象徵感情之珍貴，剎那綻放即為永恆。

林之助是1917年出生於今台中市大雅區，祖父林維修先生為清朝秀才，從小家境富裕。1923年，林之助進入大雅公學校就讀，發現自己很愛繪畫，常常塗鴉，對於大自然的觀察也很細膩，享受繪畫的樂趣。1928年，林之助念五年級時，父親便安排他至日本東京求學。

什麼是膠彩畫呢？膠彩畫是以動物膠為素材媒介，混合天然礦物的粉末，與水調和後，用畫筆揮灑在紙、絹、麻或木板上的一種作畫型式。膠彩畫源於中國重彩工筆畫，後來傳到日本成為日本畫的特色，因此膠彩畫又被稱為東洋畫。之後，畫壇有所謂的國畫爭論，後來因為林之助提出膠彩畫之名稱，以材料重新定位膠彩畫，所以林之助也被稱為「台灣膠彩畫之父」。

1946年，林之助先生任教台中師範學校，當時他入住學校宿舍，也就是現在台中市柳川西路158號，同時以此處作為畫室，直到2006年遷出為止。林之助畫室建造於1928年，為日治時期木造宿舍典型建築，也見證了1920年代台中市柳川沿岸都市的發展樣貌。

林之助紀念館收藏多幅知名畫作，〈朝涼〉是其中代表作，紀念館也保存昔日客廳沙發擺設，以及當時的工作室及畫架。滿牆的膠彩顏料瓶，色彩繽紛，井井有條，可見畫家的嚴謹及用心。在這棟日式建築中，也可以看到林之助先生之生平影片介紹，昔日身影猶在，陪伴著我們欣賞精采的膠彩畫作，靜靜閃爍時光之美。