未經潤色的詩
明吳郡顧元慶《夷白齋詩話》：「高廟詠菊詩云：『百花發，我不發；我若發，都駭殺；要與西風戰一場，遍身穿就黃金甲。』」這首詩，介乎「王」「寇」之間，成則為王者詩；敗則為草寇詩。構想卻不錯。

其實此詩也並非朱元璋所創，而是抄襲而來。據傳唐末黃巢即曾有〈落第後題菊花詩〉一首，詩云：「待到秋來九月八，我花開後百花殺；衝天香氣透長安，滿城盡是黃金甲。」

明太祖好做詩，也有點文才。曾有廣東人孫蕡，為翰林典籍，無書不讀，詩亦高古，因為為藍玉題畫，株連被殺。臨刑作詩云：「鼉鼓三聲急，西山日又斜；黃泉無客舍，今夜宿誰家。」死後，太祖見詩，曰：「有如此好詩，不覆奏何也？」遂併誅斬者。此事除了說明朱元璋好詩外，並說明他好殺，濫殺無辜，荒唐之至。

又朱元璋曾撰〈周顛仙人傳〉一文甚長，足見他確實頗能文事。又朱元璋讀〈琵琶記〉，極喜曰：「五經四書如五穀，家家不可缺，高則誠《琵琶記》如珍饈百味，富貴家其可缺耶。」

關於上記孫蕡詩，《隨園詩話》指為唐人逸話。現代人汪宗魯《古今名聯故事》又稱此詩為金聖嘆臨刑時所賦。恐以此處明人焦竑撰《玉堂叢話》所載為正確。

萬里長空駕彩橋
每次雨後見虹，即想起小時候所聞一首詩：「誰把青紅線兩條，和風甘雨繫天腰；玉皇昨夜排鑾駕，萬里長空駕彩橋。」聽說明太祖朱元璋微行遇雨，雨霽虹現。太祖口占前兩句，苦不得續，旁有士人應聲續曰：「玉皇……」太祖喜，重用其人。據明海鹽董穀撰《碧里雜存》載，此士人即彭友信，攸縣人，因歲貢入京，獲此奇遇。

《碧里雜存》所錄為「和風和雨」而非「和風甘雨」；為「鑾輿出」而非「排鑾駕」，其餘均同。董穀為正德年間舉人，少游王陽明先生之門，曾任安義漢陽兩縣令，頗有聲名。其所記當為正確，只是，明太祖此類做詩的花樣甚多，我懷疑是明代文士為他臉上貼金的。士人彭友信第二天即奉命為北平布政使云。

朱元璋至書簡
曾讀到清田北湖（田興二十一世孫）所撰《田興傳》，得朱元璋親筆自撰的致故友田興的信，極有情感，頗為難得。田興是山東青州府安邱人。少年時，軀幹魁梧，體力過人，十八歲後矢志讀書，不從舉業，任俠好義，貿遷江淮之間，所得悉以濟人。

元末至正初年，冬某日大雪，田興見朱元璋僵臥草堆中，已兩日未得食，便扶掖於旅舍，為備湯藥、具衣食，知其孤寒，乃攜與同行。而朱元璋又不善貿易瑣事，田興乃贈以巨款，使回臨淮。旁人竊笑：此人又窮又懶，終當餓死。

其後田興與朱元璋在汝穎淮淝一帶，又常相遇，過從更密，結為兄弟，田興長一歲，元璋稱之為兄。後來勸元璋起事，並助其打天下；為之薦入郭子興部，又為結交常遇春、胡大海等。助朱六年，建樹極多，但始終飄忽不定。朱元璋得南京，大勢底定。田興不告而別。

洪武三年，六合一帶虎患嚴重，獵戶亦多受傷。州縣苦甚，懸重賞除之，久無應者。半載後，忽有人獨自空手入山，旬日間殺七虎，虎患盡除，而又不受酬。但以愛其山林幽靜，自結茅屋於山中，人均不知其姓名，但知為山東男子。事聞於明太祖，太祖大喜，曰：「此必吾兄田興也。」派曾識田興之人密探之，果然。乃兩發詔書遣使迎接，興均不應。最後，太祖親寫一書命詹同再往。興乃布衣入見，相見極歡，暢敘累月，次年卒於應天。

田興因得太祖親筆信，頗感動才入京的，太祖信云：「元璋見棄於兄長，不下十年，地角天涯，未知雲遊之處，何嘗暫時忘也……雖然人之相知，莫如兄弟，我二人者，不同父母，甚於手足。昔之憂患與今之安樂，所處各當其事，而平生交誼，不為時勢變也。世未有兄因弟貴，唯是閉門踰垣以為得計者也。皇帝自是皇帝，元璋自是元璋，不過偶然作皇帝，並非一作皇帝，便改頭換面，不是朱元璋也。本來我有兄長，並非做皇帝便視兄長如臣民也。願念兄弟之情，莫問君臣之禮，至於明朝事業，兄長能助則助之，否則，聽其自便，只敘兄弟之情，斷不談國家之事，美不美，江中水；清者自清，濁者自濁，再不過江，不是腳色！」

朱元璋的這封信，寫得頗有真感情，也非常誠懇，非常坦率。完全擺脫官腔架子，純以兄弟相稱。自古來廟堂文章，極少如此真摯感人的，尤其有幾處，又露朱元璋草莽本色，如「皇帝自是皇帝，元璋自是元璋，不過偶然作皇帝，並非一作皇帝，便改頭換面，不是朱元璋也。」又如「再不過江，不是腳色！」要如此，才能打動田興的心，喚起昔日的友情。真是好文章。

不過，朱元璋是玩政治起家的，豈有不重視政權之理。這是明知田興無意做官、享朱元璋的福，更無意奪他的權，才更急於把他找來，替他裝點門面，效漢光武故事，製造好形象。事實上還是耍政治，把田興當工具，玩弄一次。要不然，何以朱元璋後來竟以殺戮功臣，在青史留下壞名聲？反之，田興似乎也有點裝模作樣。因為既然不願與朱元璋見面，又何不在打虎之後，尤其在第一次詔書來後，溜之大吉！何必等到第二次詔書，乃至最後的親筆書信？正如清人諷嚴子陵釣台詩的話：「一著羊裘便有心！」