文／黃逸稜

台南運河是一條歷史悠久的人工運河，在明清與日治時期就已有所建設。因為進出港口的船隻除了漁船之外，多為往返於中、日、台、南洋的貿易商船，因此也在運河旁設立了海關。台南有兩處日治時代的海關，乃因運河淤積與河道改變而移遷，雖然年代久遠，但仍保存良好。

其中一處位於運河終端的木造海關仍繼續負責報關，現為財政部高雄關稅局台南支關安平辦公室。而位於運河旁、安億橋下的磚造海關，是安平舊海關，目前改為運河博物館。兩者均為日治時期所建立的海關建築。

被指定為運河博物館的這棟建築建於西元一九二六年，外表看來只是一幢小小的紅磚建築，旁邊的茂盛榕樹反而像是保護著博物館的老朋友。室內簡單的隔有許多辦公室，沒有天花板，梁柱一覽無遺，是一座非常簡陋卻肩負重責的行政處所。有趣的是，戶外還擁有一座Z 字型的防空洞，兩端各有一出入口，頂端為拱形，內部可容納十五人。這可是戰爭年代的避難空間，我們也能藉此回顧歷史的真實場景。

目前運河博物館陳列著日治時期海關的相關文物和漁具，讓民眾一覽過去安平開港歷史、海關業務與運河興衰。有時也會舉辦藝術展，藝術家會利用建築內部空間展示作品，也會在外面建構大型的藝術品。在運河周邊的美景之中，歷史建築與藝術的交集、新與舊的結合，是多麼令人雀躍啊！