文／黃逸稜

台灣有三處平地森林園區，分別在花蓮、嘉義與屏東，其中位於屏東的林後四林平地森林園區是最晚成立、位置最南的一個。

平地森林園區的樹木都是人造林，但為何要在平地建造森林呢？這是因為政府將大片不再耕作的農地有效運用，種植樹木綠化環境的同時，也讓平地森林吸收二氧化碳，減緩地球暖化，也讓民眾可以就近接觸綠地，從事休閒運動。

林後四林平地森林園區位於屏東潮州，東邊就是大武山。在成為森林園區之前是台糖公司種植甘蔗的農地，因台糖已經不再量產蔗糖，原本種植甘蔗的農地也不耕種了。這一大塊土地剛好符合成為平地森林園區的設立條件，在二一四年正式成為平地森林園區。

如今，每到清晨或黃昏都可看到住在附近的民眾在森林裡慢跑，平日有老師帶領同學進行戶外教學，假日則有全家大小來這裡野餐、騎自行車和散步。遊客中心是一座綠建築，屋頂斜坡有植物，還可以遠眺大武山與整座森林。森林地形有平地也有小坡，園區設計以四季與十二節氣為主題，有不同的景觀與裝飾。

特殊的是，園區有一座模擬二峰圳的迷你河川，將二峰圳利用地下伏水的原理以縮小比例的模具呈現，河裡的部分還有階梯走下用透明玻璃隔著河道，讓大家可以清楚的看到原本在地面看不到的水下工程建設。而這條模擬的小河流剛好成為親水區，在炎炎夏日裡大小朋友可以捲起褲管戲水。說起來，林後四林平地森林園區的確是一座寓教於樂又老少咸宜的森林呢！