文／崇輝

深入山高林密，水流湍急的泰國、緬甸和寮國交界的金三角地區的腹地，陡峭的山坡上，綠植掩映，依山就勢有高低錯落的茅草竹樓可以借宿。這種就地取材，以竹竿為骨架、茅草鋪頂、竹蓆為牆的干欄式建築，是東南亞民居的源頭。

住這樣的竹樓，乾爽、清涼，與潺潺流水和鳥語花香相伴，有一種完全融入大自然懷抱的怡然。

躺在竹床上，仰望頂棚，用粗壯的竹竿搭建的人字頂上就鋪了一層厚實的茅草，不見防水隔熱的其他建材。這樣的頂棚經得起日晒雨淋嗎？

討教在地人士得知：金三角地區竹樓的頂棚上的茅草，晒乾後，先要綁扎成束，按屋頂的長短，將竹子劈成竹條，上下兩片，選茅草束的根部端，緊緊地固定夾實一把把的茅草束，然後吊裝上去，這樣草葉與草葉間的縫隙就被擠壓的很小。當然，讓雨水順著草葉迅速滑落，單憑密實的茅草是不夠的，還要根據當地的降雨的特點，設計出合適的人字頂棚的斜度，才是搭建茅草竹樓的關鍵。

恰逢瓢潑大雨，躲在竹樓中，發現茅草頂棚，不僅不會漏雨，疾驟雨點打上去，也不會發出劈哩啪啦的噪音。而屋簷下一圈用來遮陽擋風的茅草圍簾，這時，還可弱化雨水對地面的沖刷，有減少水土流失的功效。

陽光充足、降雨豐沛及地無三尺平的地貌特點，以河谷農業為安身立命之本的金三角原住民，防潮遮陽、不占可耕地，是他們規畫自己居所的主要考慮因素，而茅草竹樓恰好滿足了這些。

關於金三角，外界有許多的誤解。其實，跟黃河上游「几」字形的流向，在中國貧瘠的西北高原上孕育出著名的灌溉農業區──河套平原，如出一轍。來自雲貴高原的湄公河一路奔騰南下，在美賽河交匯處附近突然東折，繼而北上，形成了個倒「几」字形，也在重巖疊嶂的山間，沖積而成了個富饒的三角狀河谷農業區。因為，每年的四、五月間，稻穀成熟的時節，風吹稻浪滿目金黃，所以才有了「金三角」的稱謂。

生活在這裡的原住民樂天知命，與人為善。這種性格，從金三角的竹樓的一個小細節中就可窺視出端倪。金三角的竹樓扶梯的盡頭都會專門設計出個架子，上面擺著個十分惹眼的紅色陶罐，裡面儲有一罎清水。它不僅是家庭成員的飲用水，更是為行色匆匆的路人所準備的用水，讓任何過路的人都可舀上一瓢來消暑止渴。

當然，金三角地區的茅草竹樓更像是居所，而不像個「家」，在當地具有「家」的功能的，是用柚木建築的木質弔腳樓。