西元前七七○～前二二一年的春秋戰國時期，中國古代社會政治和經濟產生大變革，社會生產力迅速發展。文獻記載，植桑養蠶成為重要的經濟活動，甚至出現了兩個國家因小童爭桑而積怨的事件。在法律裡也規定，盜採別人極少量的桑葉，便要處以服公共徭役三十天的處罰。

由於政府推行「獎勵耕織，發展蠶桑」的政策，養蠶技術大有進步。

當時還對絲綢的幅度進行了標準化規定，規定絲綢的幅闊○‧五一公尺、長九‧二公尺、重四○三克。採用一種貝類之殼的浸液作為練絲、練綢的精練劑，並利用朱砂、茜草、靛藍等作絲綢染料。絲綢有時還用於寫字和繪畫，故有「帛書」、「帛畫」之說。

另一方面，由於貴族、官員以及商人和新興的地主階層對絲綢需求量的增大。官府手工業中的絲織工場稱作「織室」，流傳下來或出土的印章中可以見這類印文。織室中的工匠有專門的技能，多為世代相傳。具有專門技能的工匠在絲織業中的作用是舉足輕重的，成為各諸侯國謀取的物件。

西元前二二一年，秦朝統一了中國。十五年後，漢又滅秦，歷四百年至西元二二○年。這四百多年，被稱為中國歷史上的盛世之一，為全國各地絲綢業的發展創造了很好的條件。

秦漢時期（前二二一～西元二二○年），無論是中央政府還是各地割據政府，均設有專門的絲綢管理機構，管理專門的絲織作坊。西漢時，京城長安城皇宮裡設有東、西織室，齊郡（今山東）還設有三服宮，三服即春、夏、冬三季之服裝，漢武帝時三服官所轄之作坊中作工達數千人之多，一歲費數巨萬。到東漢時，則有專門的機構和官員管理官營絲紡手工業，各種名目絲綢製品製作不絕。