文／趙華

「立了秋，把扇丟。」

這句諺語一點也不適用於亞熱帶的台灣，別說是立秋，連秋分也過了，氣溫仍然居高不下，我在毒辣的豔陽下趕路，任憑額頭上的汗水涔涔流下，直到踏進涼爽的捷運車廂，才好不容易鬆一口氣。列車在黑暗的地下隧道裡輕輕搖晃，我的眼皮也漸漸沉重起來，矇矓之間，隨著地形抬升，絲絲光線透入，突然之間，台灣欒樹的金黃色火焰劈面撲過來，在車窗外熊熊燃亮著，即使車速再快，似乎也逃離不了它的包圍，列車就像駛入檸檬黃的海洋之中，激起一陣既碎、且小的浪花，落下，又成一場花雨，最後，在鮮黃波濤湧動之中，到站了。

是啊，除了氣溫還不是，已是秋了，等到台灣欒樹花謝，枝上結起膨如燈籠的紅色蒴果，就是深秋時節了。

在各地燃起金黃火炬、宣告秋天來臨的台灣欒樹，英文名字就是Taiwan Golden-rain Tree或是Flame Gold-rain Tree，屬於無患子科的它和常見的果樹——荔枝、龍眼是親戚，因為春天會長出嫩綠的新葉，初秋開鮮黃色的花，深秋結紅色果實，冬天葉片落盡，僅剩褐色的禿枝和蒴果，所以又有「四色樹」的美稱，是台灣特有種，但由於它的葉子長得和非親非故的苦楝，有那麼點神似，因此又有人叫它「苦楝舅」。被冠上個「苦」字，台灣欒樹一度命運多舛，曾經沒有人想種這種樹，免得苦哈哈的生活苦上加苦，直到它遇見了伯樂。

在民國70年代左右，有所學校決定使用本土樹種來美化校園，苗商陳義男先生自此看中了台灣欒樹的潛力，走訪各個苗圃，買下全台灣所有的欒樹苗，培育一陣子後，先在敦化南路試種，黃花紅果讓人驚艷，接著陸續在台中綠園道、台北忠誠路、高雄民生路、民權路種植，大家才發現原來「苦楝舅」這麼美，形成了一股種植台灣欒樹的風潮！陳義男在兩年內就將當初收購的十萬餘株樹苗全數出清，大賺一筆之餘，也改變了台灣各地的城市景觀！

有趣的是，除了台灣，中國大陸和斐濟群島也有台灣欒樹的親戚，清代官員吳其濬在其著作《植物名實圖考》這樣形容大陸的欒樹：「絳霞燭天，丹擷照岫，先於霜葉，可增秋譜」，可見當時已經有人欣賞欒樹之美，同樣以這段話來形容台灣欒樹美麗的果實，也一樣十分貼切。

託苗商的福，我們在公園或路邊常常可以看見台灣欒樹，欣賞它四季的變化，然而，這一切並不為人類所獨享，每到冬末春初，台灣欒樹下總會出現火紅的小精靈，密密麻麻聚在一塊兒，互相取暖，形成整片醒目的紅色，也對敵人有威嚇作用，牠們是紅姬緣椿象，喜歡吸台灣欒樹的汁液，也會將卵產在台灣欒樹的果實中來繁殖，但不會對欒樹的健康造成影響，對人類也沒有危害。赤腰燕、白頭翁、伯勞鳥、麻雀受到椿象吸引，紛紛到樹下來享用大餐，形成食物鏈，即便不是開花季節，台灣欒樹旁依然熱熱鬧鬧。

秋天的日本、加拿大有楓紅，秋天的北京、上海有銀杏和梧桐，而屬於台灣人的秋日風景，就是台灣欒樹的黃金花雨吧！