台灣一年有四千四百零六個人自殺身亡，這數字確實高得嚇人，這還不包括因為沒有報案、被歸類到「事故傷害」裡頭的「自殺黑數」，由此可見，如何預防國人自殺，已是政府施政的當務之急，而先了解原因，才能有效預防自殺。

一九九二年學者Leenaars A.A.依所整理的自殺者遺書發表論文，就其觀察的自殺者臨終思維，可以約略得知自殺者在當時的心理狀態，分別是：一、出現無法忍受的心痛；二、在人際關係的建立及維持上有困難；三、因存在無法解決的問題，使自殺者出現自卑、憂鬱等狀態；四、自殺者利用自殺的行為來抵抗或報復他人的拒絕；五、間接表達潛意識上的意圖；六、由於某個自殺者過度認同的他人的失落或拒絕，因而希望自己消失；七、自殺者的自我強度相對地脆弱，在當時無法提供更好的解決問題的方法；八、自殺者無彈性、僵直的思考使其無法忍受生活的變化及創傷性的事件等。

可見自殺乃是各種不同複雜原因交織而成的最終行為結果，根據個人的觀察，造成國人自殺的原因，大略可以粗分為個人因素、家庭因素、社會因素與媒體因素等；若加以詳細區分，不外有對死亡的認知錯誤、過多負面的態度與價值觀、無彈性且易衝動的性格、心理需求無法被滿足，以及經濟問題、情感受挫、家庭因素、健康亮紅燈、工作不順、人際關係不佳、課業壓力、媒體渲染與社會氛圍等。

想要有效解決自殺問題，就必須對症下藥，個人認為設立全國自殺防治中心、增加協談組織、增添急難救助機構、改善國內經濟條件、培養個人挫折容忍度、減輕功課壓力、媒體報導自殺相關新聞時自我節制、增播防治自殺宣傳短片等都是不錯的作為。

過去，政府解決自殺的途徑，大多依賴醫療與教育兩個管道，但隨著自殺人數一年多過一年，顯然這兩個管道無法繳出令人滿意的成績單，原因在於，所謂的醫療手段，充其量不過開設個人門診，希望透過服藥途徑對個人的自殺動機予以控制；同樣地，教育機構雖然也開設愈來愈多的生命教育課程，但令人遺憾的是，多數的生命教育課程不是未曾落實，就是一直停留在道德八股的宣教層次，成效不佳。

如今，隨著社會愈來愈分化、疏遠、碎裂以及不平等深化等特點，自殺防治應該是個社會改革計畫與過程，而不是再要求增加一個門診，或多上一節生命教育課程而已，政府必須發揮資源提供與統整的功能，協調公部門與社會慈善機構等，共同為防制自殺而努力。

自殺案件發生前，絕大部分都會出現徵兆，當事者通常會以文字、言語、或行為來表達「想死」的企圖。而自殺者周圍的人，往往就是最能幫助自殺者的人，所以就個人而言，必須保持敏銳的覺察力，隨時察覺高危險群的個人，及時給予協助與勸導；而就政府機關與民間組織而言，必須先探討、了解國人尋短的原因，然後根據原因對症下藥，才能成功地預防自殺事件。