執筆人：于國華(文化工作者)

埔里鎮桃米社區紙教堂，即將迎接來台第十年的盛暑蛙鳴。做為日本阪神地震紀念物，紙教堂象徵無畏的精神力量，在眾志成城之下，即使廢墟也能重建文明。如今，紙教堂物質生命在台灣延續，它的精神價值，也落實在許多偏鄉社區中。

一九九五年阪神大地震，摧毀神戶市鷹取社區的教堂；斷壁殘垣之中，僅存耶穌像完整無損。於是，一張耶穌像站在廢墟中的照片，被國際通訊社傳播到全世界，災情的嚴重令人怵目心驚。日本建築師阪茂隨後帶領義工，用紙筒建造一座「Paper Dome」，成為臨時的教堂；但這座紙教堂除了宗教功能，更是社區重建工作站、民眾討論事務的集會中心，以及撫慰人心的精神象徵。

鷹取教會在二○○五年另建新教堂完工，紙教堂功成身退，經由台灣新故鄉文教基金會爭取，被贈送到台灣，在同樣曾經遭遇地震災難的埔里重建，於二○○八年九二一紀念日啟用。同樣的建築、不同的基地，紙教堂繼續彰顯著人道光輝，也連結台、日兩地人民情感，在災變後互相支持與鼓勵。

如今，紙教堂不再是宗教場所，而是桃米社區的多功能中心。十年來，它成為埔里鎮重要地標，也是新故鄉文教基金會推動桃米社區轉型再生的樞扭。從偏遠的貧窮農村，到今天以觀光產業支持的生態環保社區，桃米社區的災後重建故事，寫下台灣社區發展、本土「地方創生」的光榮紀錄。

二○一四年，日本首相安倍晉三就任後，推出解決區域經濟困難的新政策，日文漢字寫作「地方創生」。這四個字很快被台灣政府採用，成為流行一時的中文詞彙；雖然從日本到台灣，對這名詞的理解向來莫衷一是。日本專家頻繁來台講授地方創生方法，引發社區和年輕朋友學習熱潮；事實上，台灣自從一九九四年提出社區總體營造以來，已經累積多元多樣的經驗，分散在台灣各地。日本「地方創生」在政策層面，固然值得參考，但忽略本地條件、漠視台灣經驗，一昧模仿東洋案例，趕時髦心態恐怕多過務實求是。

台灣眾多社區故事中，桃米是其中較為全面、並且有系統、可持續發展的案例。從九二一地震後的荒蕪一片，到今天獨樹一格的生態文化村，絕非靠著一紙設計藍圖、或一套操作理論而成其事。非營利組織和社區民眾的長期參與，複雜的溝通協調與價值共創過程，是最寶貴的台灣版地方創生實踐經驗。

紙教堂建築師阪茂，二○一四年得到建築界最高榮譽的普立茲克奬。從日本到台灣，紙教堂提醒我們，地方創生必須從人道出發，它是關懷人民與土地的政策，而不是各方謀取利益的資源分配。地方創「生」必須帶來偏鄉生機，而不是政府散財的生意。

帶動桃米社區發展的力量，並非來自紙教堂，而是社區自發的組織力量，與凝聚共識的合作精神。同樣，模仿學習日本「地方創生」，還是必須藉由社區參與和行動，才能落實產生效益。日本製造的紙教堂，並非社區搖錢樹；日本版「地方創生」，也不會是解決台灣鄉村問題的神奇魔棒。