【本報台北訊】高雄市議員反映，去年長照預算花不完，顯見不少民眾根本不知道有長照資源可用。專家認為，這是老問題沒解決，照顧服務員缺人，長照服務派不出去，而民眾最需要的仍是有人「陪伴」，在照顧壓力下最後還是選擇外籍看護工。政府長照好不好用，顯然民眾已給答案。

不過衛福部次長薛瑞元卻認為，衛福部二○一六年編列三十八億元給地方政府執行長照業務，最後總花費三十五億元，執行率達九成，其中高雄就拿了六億元，最後執行五點六億元，「我覺得成績算不錯。」

台北榮總高齡醫學中心主任陳亮恭指出，政府推動長照支付新制，是以逐項服務計價，主要希望增加照服員薪水，但民眾負擔也相對增加，加上照服員人力增加有限，不少民眾在接受評估後，發現陪伴照顧時間少，和期待有落差，「民眾對長照的期待，是要有一個人在才放心，但這樣的陪伴照顧非常花人力」。

「各縣市的長照預算用不完，也很可能是縣市政府高估當地的服務增加率，把預算編列太高所致。」文化大學社福系教授陳正芬日前檢視各項長照服務的使用人數，她發現居家服務使用率增加很多，但弔詭的是，居家護理、居家復健等專業服務卻沒有跟著成長，還需要了解背後原因。

為什麼預算用不完？薛瑞元坦言，仍和人力及服務量有關。過去的經費核銷程序繁瑣，服務單位申請經費補貼就會延遲，新制的支付金額標準提高，可以給照服員好的薪水待遇，才能增加誘因讓更多人投入。

對於政府努力推動日間照顧服務的努力，陳亮恭給予肯定。他說，門診不少病人過去依賴子女照顧，現在則愛上了日照，讓許多家屬鬆一口氣。一名病人的女兒就說，媽媽去日照後，她不但可返回職場，且媽媽白天玩累了，晚上很快就入睡，照顧負擔減輕不少。