嘉義縣接連四名老農死亡，不論是天氣太熱或噴灑農藥所致，都讓人不忍。專家學者勸農民不要在大熱天下田，以免發生「熱死人」悲劇，道理誰都懂，但農民「吾不願意，實不得已也」的苦楚，絕非旁人所能體會。

筆者曾在大熱天到瓜田幫忙採收，收成、裝箱並搬運，差點中暑，箇中辛苦非外人能體會；而且，之所以會趕時間，是因農產品有季節性，若錯過了產期，就損失了收入，每一期開始整地、播種、插苗、噴農藥，照顧一季或一年半載，直到出貨才有進帳，這是家庭的經濟來源，也是下次耕作的本錢。

農產品的價格要看天氣與市場供需而定，大豐收怕遇到價格崩盤，價格好時卻又沒貨可賣，印證俗話說的「菜土菜金」，近日傳統市場走一遭，高麗菜三個五十元，附近農田有的已放棄，任由民眾採收；朋友送來辣椒和小黃瓜，原來是菜農做功德送人，拿在手裡，感傷在心中，這一季等於是做白工了。

菜賤傷農，政府啟動高麗菜、大白菜耕鋤補助並購貯冷凍，暫時解決生產過量的問題，但治本之道應是補助投資設置冷凍庫，並建立完善收購冷藏制度，適時調整供需，才能釜底抽薪。

宏信（嘉義縣／文字工作者）