文／徐丹寒

玄奘大師西行取經的路線位置，與絲綢之路的起頭幾乎重疊，從長安出發，經過哈密、甘肅和新疆等中國西北部地區。其中在甘肅的敦煌，有個歷史上非常重要的佛教藝術之地，從前秦時期已興建，歷經十六國至今；累積了兩千四百多餘尊的彩塑，四萬五千平方公尺的壁畫。此地為莫高窟。

二十世紀後，莫高窟文物陸續遭到國外考古學家的掠奪，大量破壞了其完整性，只能調查不到十位古代藝術家的姓名。而今，經過中國歷史學者和藝術家的研究以及修復，莫高窟已盡可能地被恢復。

大量的佛教壁畫是莫高窟的最主要特色，玄奘大師西行取經的故事也被畫進壁畫中，畫面內容描述玄奘大師在路上的奇幻冒險歷程，這些敬仰玄奘大師的壁畫，早在《西遊記》成書之前就已存在。

這些壁畫中，充滿著佛像、神怪、佛教故事和史跡，想當然耳，菩薩的畫像也不計其數。

佛教中有許多菩薩，觀世音菩薩是最為大眾所知的，也因為如此，對菩薩不了解的人總認為，觀世音菩薩就是穿著長袍的女性形象；其實在隋唐之前，菩薩多是丈夫相，因此在莫高窟裡的菩薩畫像，如觀世音菩薩就是留有鬍子的男性造型；而許多婀娜多姿，有些雙手持長綢翩翩起舞，或彈奏樂器的舞伎菩薩和伎樂菩薩，也多數上半身赤裸，身上配戴華麗飾品，形象極為中性。 ♣