【記者陳玲芳台北報導】一名七十歲男性長者，五年前退休後，因其他家人需上班，一肩扛起照顧患有慢性疾病及失智症母親之責。隨著母親病情變化、身體問題及干擾行為不斷，進出加護病房多次，照顧上更加費心費力。近期出現提不起勁、行動變慢、體重快速下降、焦慮失眠、個性轉變，甚至有自殺意念，家人擔心，陪同至醫院做各項身體檢查均無異狀，到身心科看診才確診為憂鬱症，經藥物及心理治療，同時進行家庭資源整合協談，憂鬱症狀逐漸改善。

書田診所精神科主治醫師施佳佐表示，不少照護者除了睡眠時間外，幾乎每分每秒都花在被照顧者身上，往往因長期照護生病家人，重心擺在病人身上而忽略了自己身心需求。加上長期照顧病人，情緒容易跟著病人的病情一起起伏，罹患心理生病而不自知。

施佳佐指出，門診觀察發現，當家中有人須長期照護時，多數人還是仰賴家庭成員，一般照護者以女性居多，男性照護者人數雖然較少，但男性大多不願傾吐壓力，再加上傳統社會觀點對於在家男性不友善，因此，對於自身出現的病痛多會隱忍，常陷入憂鬱而不自覺，一旦發生問題，較女性更易出現激烈反應，或者嚴重的失常行為。

施佳佐指出，照護者憂鬱症的診斷準則與憂鬱症相同，當九項主要症狀中符合五項以上，且時間持續超過兩周就要當心。這九項主要症狀，包括情緒低落、凡事提不起興致、睡眠問題、食欲改變、動作遲緩、無法專注、疲倦、自責，以及自殺的意念。治療上，通常要花四至六個星期，同時要配合心理治療與家庭資源整合。