文／徐梅玉

南非第一大城約翰尼斯堡動物園占地八十一公頃，另外九公頃則規畫為動物園湖公園，具有百年歷史。目前三百三十三種動物總數約二千多隻，採用自然生態規畫，植物鬱鬱蔥蔥，小動物隨處走動，成為當地學校戶外教學首選。

一九一二年，約堡動物園迎來第一批嬌客──兩頭獅子與一頭豹進駐；兩年後迎來駱駝與亞洲大象各一頭，動物園漸成氣候，遊客如織，目前每年大約有五十萬人，其中又以中小學生居多，在老師帶領下興致高昂地參觀各個區塊。

進入園中首先映入眼簾的是參天古木與整齊花圃；溫馴的草食性動物採開放式管理，隨處可見散步的孔雀、珠雞，放山母雞帶著小雞悠哉遊蕩。大樹林間、水塘四周住滿各種鳥禽，友善的原生態環境讓牠們任意飛翔，不捨飛離。

猛獸與大型動物集中在園區中心地帶，且築起圍欄。圍欄不是防範動物出逃，而是預防人類誤闖入內造成不幸。

離開草食動物區信步向前，即可見到大猩猩麥克斯高大坐姿銅像，和牠與闖進獸欄的罪犯莫佛肯英勇搏鬥、保護警察的事蹟撰述。在那場戰鬥中，麥克斯身中兩槍，莫佛肯傷重倒地，三名警察全部掛彩，但拜麥克斯所賜，幸無大礙。

麥克斯經過緊急搶救存活下來，於二○○四年以三十四歲高齡過世。莫佛肯則俯首承認攜槍入室性侵與搶劫等罪行被判四十年徒刑。