編譯／潘楠慕
運動場上，為了求取勝利，除了選手們平日的嚴格訓練，教練的臨場調度，球團也常採用各種最先進的技術予以輔助；然而，有些沒有明文禁止、處於灰色地帶的手法卻可能引發爭議，例如美國職棒大聯盟（MLB）最近的例子。
MLB波士頓紅襪隊近來成為媒體焦點，不是因為出現驚人的戰績，而是牽扯上了引發廣泛討論的偷窺暗號問題。
根據紐約時報報導，這項爭議的起因，是紐約洋基隊指控紅襪隊在比賽過程中偷窺捕手暗號。洋基隊指控，紅襪的防護員使用Apple Watch觀看重播與投球影片後，把相關訊息傳送給球員。
大聯盟官方接獲洋基的申訴後展開調查，但只能確認紅襪在比賽進行中使用了電子裝置，卻無法證明紅襪是否「偷」了暗號。最後，聯盟決定處罰紅襪，但理由並非偷窺對手暗號，而是違規使用電子設備。
大聯盟主席曼佛雷德（Rob Manfred）指出：「所謂的偷暗號，並沒有罰則。我認為，各個球隊試圖破解對手訊息非常正常，這是各隊都有的行為，但使用電子設備與過去的做法不同。」
紅襪總裁鄧布洛斯基（Dave Dombrowski）則認為，「偷暗號這件事已存在很久，每支隊伍都會這麼做，盡可能取得優勢以贏得勝利。」另外，紅襪也反過來指控洋基，多年來都使用YES電視台轉播的優勢，偷取對手的暗號。
偷看對手暗號的爭議並非首見，過去已多次出現。例如，一九五一年紐約巨人逆轉擊敗布魯克林道奇，贏得國家聯盟冠軍，多年後，華爾街日報報導指出，當年紐約巨人使用望遠鏡竊取捕手暗號。
設法破解對手暗號，是棒球場上行之有年的諜對諜行為，甚至可說已經成為棒球文化的一部分。這種行為並無罰則，但對陣雙方自有因應之道；除了以不同的手勢混淆對手，也常可見到投手以觸身球「教訓」對方打者，以示警告。
讓紅襪偷取暗號話題備受關注的重要因素之一，是紅襪使用的裝置Apple Watch。為了維繫棒球風格與文化，MLB禁止在比賽進行時使用手機、電腦；然而，這項創新的產品被用在賽場上則是首見。
Apple Watch智慧手表功能相當廣泛，除了最基本的報時功能，這項產品也推出多種款式，包括普通版本、奢華版本和運動版本Watch Sport。
除了智慧表的一般功能，Apple Watch還能連結網路，傳輸訊息，甚至也能傳送語音訊息。紅襪就是運用這些功能，把指導員觀看對手暗號的說明傳送給球員，藉此掌握對手的動向。
以棒球運動來說，如果上場打擊的球員能夠事先掌握對方投手的相關訊息，例如球種和喜好，的確可能獲得極大優勢，甚至影響比賽勝負。
即使破解對手暗號的舉動已成常態，但在科技日新月異的同時，把新產品用在比賽中，可能就產生新的爭議。過去的偷窺暗號爭議，隨著時間已經演變為某種棒球文化，且參與的隊伍各有因應之道，新的科技產品介入，也引發如何使所有隊伍認同、接受的問題。
輔助選手 尖端設備讓運動賽事更完美
精采的運動賽事令人感動，然而比賽勝負的裁決如果因為判決引發爭議，不僅對賣力演出的選手不公，也讓觀眾徒留遺憾。隨著科技的發達，運動賽事已開始大量採用相關設備的輔助，期能使比賽更公平、完美。
以網球來說，球的飛行速度與落點，有時的確難以靠肉眼判定，如果因為裁判的疏失導致勝負易手，落敗的一方難以服氣，贏球的一方恐怕也得面臨質疑。為了避免這種遺憾，從高速攝影機的應用，到後來的「鷹眼」3D模擬圖，目的都是把爭議降到最低。
田徑場上的競速，也是高科技協助比賽進行更為完美的例子。以電光石火的百米公尺賽跑為例，在高水準的比賽中，各選手衝刺百米的時間，差距往往不到零點一秒。過去便以高速攝影機來協助判定勝負，後來的技術更加進步，可以使用超高清的超慢速動作，完全掌握最細微的差距。
不僅比賽時如此，先進的技術與設備，也都開始應用在各類運動選手的平日訓練，藉此達到最佳鍛鍊效果，爭取比賽時的最佳成績。科技的應用領域極為廣泛，甚至大數據、人工智慧（AI）都已經開始納入練習的輔助。
大數據與智慧裝置的整合，讓教練能夠了解選手在各種狀況下的身心狀況，包括飲食、練習程序、作息以及比賽的相關資料，經過多次的整合與調整，讓教練團據以研判最適合選手的練習與調整方式，以發揮最佳表現。
尖端科技對各類運動的輔助功能勢必愈來愈強大，只要能妥善運用，各領域的選手必能持續突破極限，在運動場上締造耀眼成績。
運動競技納入高科技
創新、傳統 須尋求平衡
科技的突破性發展，已影響人類生活的各領域，運動賽事也不例外。高科技的採用，有諸多優點，包括提升表現、避免爭議；然而水能載舟亦能覆舟，過多或不當的技術或設備介入，反而可能讓運動失去原本的特質及樂趣，如何在傳統與創新之間找到平衡，讓尖端科技成為助力，至關緊要。
許多運動項目的歷史悠久，甚至已經產生獨特的文化；即使在比賽過程出現爭議，也早有相關的技術可以改善及避免，但參與的選手和觀眾卻將此視為比賽的迷人之處，認為過多的高科技介入，反而可能令比賽變調。
棒球運動就是最明顯的例子，以好壞球的判定為例，這個環節出現爭議的畫面時有所聞，也常引發雙方球迷的論戰；然而，這儼然已經成為棒球比賽的特色之一。
由於好壞球帶是肉眼看不見的三度空間，每位投手的球路、各個裁判的喜好也不同，判定時也常讓球迷瞠目結舌。但目前的科技早已能夠更為精準地設定並判讀好壞球，包括高速鏡頭、雷射追蹤、3D模擬等；理論上，只要大量採用這些技術，就能大幅減少爭議。
不過，迄今為止好壞球的判定，仍以裁判肉眼評定為準。即使這項運動已經允許使用錄影重播等工具輔助判決，例如全壘打的判定、球落在界內或界外的爭議，但在投打對決的關鍵環節，還是以人類裁判的意見為主。
支持裁判者認為，人類進行的運動，當然該以人類為裁判；主張納入高科技的論點，則希望藉此提升比賽的公平性。這類的爭辯沒有正確解答，但以棒球的文化而言，這些人為因素，或許正是比賽的魅力所在；如果一切都訴諸機器，反而顯得乏味。
另外，過多科技也可能使運動失去原本的意義；以跑步為例，在戶外奔馳的感覺，絕非在室內使用各項裝置可以比擬。當然，後者也有許多優點，例如安全性、以及不受天候影響。
科技大幅改變人類生活，包括運動；該往哪個方向發展，難有明確答案，但如果能在傳統與創新之間找出最合適的平衡點，將可大幅改善運動的體驗。