【本報綜合外電報導】一個國際研究團隊近日發現，類風溼性關節炎之所以長期難以痊癒，與一種細胞處於「休眠」狀態有關。德國愛爾朗根—紐倫堡大學發布的新聞表示，由該校與多國研究人員共同取得的最新發現，將為治療類風溼性關節炎提供新思路。

類風溼性關節炎是一種常見的自身免疫疾病，患者免疫系統錯誤地攻擊自身關節，導致發炎。正常情況下發炎會自行緩解，但類風溼性關節炎患者的發炎長期無法消退。

新研究顯示，一種稱為先天性淋巴球（innate lymphoid cells）的細胞，對發炎消退有關鍵性的調節作用。在實驗老鼠的體內，該細胞「休眠」會導致關節出現慢性發炎；「喚醒」該細胞會啟動一套分子機制，緩解發炎症狀。

相關論文發表在英國《自然．醫學》雜誌上。研究人員說，針對先天性淋巴球開發新的消炎方法，可以取代免疫抑制療法，並避免其帶來的副作用。