從古至今，政治惡鬥一直是常見的情況。爭鬥，不僅發生在政治環境中，舉凡在社會上、動物界中，都是常見的情況。

「鬥」字，在《說文解字》裡這樣解釋：「兩士相對，兵杖在後，象鬥之形。」鬥，除了指兩人相對外，也可指相爭。如：械鬥（持器械打鬥）、「明爭暗鬥」（明裡暗中都在互相爭鬥）。在動物界中，也有如：「鬥狗」、「鬥雞」等，指動物彼此之間相鬥的情況。

相爭相鬥時，總會比出個勝負，於是就成為一種競賽、比賽。如：「鬥智」（較量智謀的高下）、「鬥法」（比喻使用各種手段互相對抗）。而與比賽意思相關的字則有「鬧」，因為比賽時總是會有各種喧嚷、嘈雜的聲音。

「鬥」字的本意就是指相爭，但是如果彼此願意放下成見，並進而相識甚至相惜，那麼「鬥」也是一種化危機為轉機的橋梁。