文／楊嘉敏

鼠，哺乳類齧齒目鼠科動物的總稱。老鼠的體形很嬌小，腳短尾長，皮毛柔軟。老鼠的個性很怯懦，但是手腳靈活，行動迅速；牠的門齒很發達，常穴居，繁殖力很強。

今年是十二生肖中的鼠年，鼠也是生肖故事中「跑」最快的動物。許慎的《說文解字》裡說道：「穴蟲之總名也。象形。凡鼠之屬皆从鼠。」鼠字的上面表示老鼠的頭部，中間是牙齒，下面則表示牠的身軀、四肢及尾巴。

以「鼠」為部首的字有鼬（食肉目貂科鼬屬動物的總稱）、鼴（哺乳綱食蟲目，稱為田鼠、偃鼠）及鼯（哺乳綱齧齒目鼠屬，也稱為「飛鼠」）。因為很多人都不喜歡老鼠，所以許多與老鼠有關的成語大部分都具有負面的意涵，如：鼠目寸光（形容人目光短淺，識見狹小）、賊眉鼠眼（形容人神情鬼祟奸詐）、膽小如鼠（比喻膽量極小）等。

許多人都覺得老鼠長得醜又有害，但這是人類用自己的標準來看，其實老鼠有牠可愛的地方，所以還是有一部分的人會養寵物鼠。在卡通裡，也常常有老鼠當主角的情況，如大家耳熟能詳的迪士尼米老鼠就是最好的例子。在卡通裡，米老鼠可愛又機靈，真可說是鼠類的「最佳代言人」！

動腦猜謎語：兩撇小鬍子，油嘴小牙齒，賊頭又賊腦，喜歡偷油吃。

答案：老鼠。