【本報台南訊】台南市新化神社的「神橋」，三十多年前用圍牆封住通往「鳥居」的道路後，神橋幾乎被掩蓋在荒煙蔓早中；最近拆除圍牆後，遊客可從虎頭埤風景區內看到二樓高的「鳥居」，重現早年從「鳥居」跨越神橋後的「參拜道」。

虎頭埤已有一百七十年歷史，有台灣第一水庫、小日月潭之稱，曾經名列日據時期「台灣十二勝」及「南瀛八景」，具有全國知名度。

虎頭埤風景區管理所指出，新化神社依虎頭埤山頭而建，有鳥居、神橋、社務所、手水舍、參道、石燈籠、拜殿、本殿等完整格局，是日本在台建立的最後三所神社之一，當時新市驛（今新市火車站）的紀念戳章，更是以「虎頭埤」和「新化神社鳥居」作為意象圖騰，其重要性和代表性可見一斑。

新化神社「鳥居」高約二層樓，是圓形混凝土石柱組成，當地住戶說，早年虎頭埤入口就是從鳥居進入，再經過一座跨越溝渠小橋（神橋），三十多年前蓋新大門才用圍橋封起，鳥居、神橋均保留當年的原貌，但位在現今辦公室後方，幾乎罕為人知。

虎頭埤風景區管理所表示，因新化（虎頭埤）神社遺構已被指定為台南市歷史建築，不少遊客參觀神橋後就看不到鳥居，趁著這次大門口進行排水工程時，將圍牆拆掉，另一處「地下神宮」前原本雜草叢生，也一併整理後，方便遊客進入參觀。