去年春節過後，父親突然間很多事情都給「忘」了，問他早上吃什麼、做什麼，他都說記不得了！家人開始擔心他是不是罹患失智症，趕緊安排他到醫院檢查。結果從醫生的口中得知，父親有輕微的失智症狀，除了要按時服藥外，也希望我們能夠多陪陪他，延緩他的症狀。

聽完醫生的說明後，我們都鬆了一口氣，但也明瞭到，父親的失智症雖然無法改善，但至少不能讓它持續惡化下去。於是我們便召開了一次家庭會議，決定了幾個方法，一是由母親及妹妹在家叮囑他按時服用藥物，二是由我在下班後，陪伴他一起去菜園種菜。

七十五歲的父親，雖然因為每天晚上固定服用藥物的關係，無法早起種菜，但為了到住家附近的活動中心前擺攤賣菜，他都會勉強自己起床賣菜，接著再到菜園去。而我則是下班後，便騎著機車趕到菜園陪他種菜，不管是兩小時、一小時，甚至半小時也好。

父親的生活很簡單，就是種菜和賣菜，但他的年紀大了，行動也漸漸遲緩，再加上失智症的影響，常會忘了自己要做什麼，因此工作的步調很緩慢，小小一塊田地，常翻土翻了一個星期還無法撒下種子。

為了加快他的速度，每個星期我都會到種苗店買菜苗給他，有空也會到菜園幫忙除草、澆水和翻土，或是種些自己喜歡的青菜，像是辣椒、秋葵和洛神花，沒想到竟意外大豐收，讓他賣菜賣得不亦樂乎。

因為青菜不夠賣，父親每天拚命整地種菜，或許因此讓他的生活有了重心，再加上種菜的勞動和流汗，似乎也讓他的失智症狀有明顯好轉的跡象。

我不知道父親這樣的狀況能夠維持多久，但我想只要有心，願意多陪伴，讓他的生活有目標，或可最大程度地延緩失智老化的情形。