文／以薰
自台灣開放外籍勞工以來，各個角落裡就有許多雇傭故事不斷上演，互相交流各家的外籍勞工表現，不但成為台灣人近幾年茶餘飯後熱烈討論的話題，甚至公部門也會舉辦外籍勞工的各項比賽、選拔優秀外勞及雇主，讓這些雇傭故事搬上檯面。

我家對門的鄰居陳媽媽，中風臥床多年，兒子為她申請了一位有經驗的印尼籍外勞辛蒂，我們常在倒垃圾時簡短寒喧，她甚至常幫我做資源回收。辛蒂雖然來台多年，中文仍說得不甚流利，但她是個很細心體貼的人，有一回我生病，滿臉倦容，她瞄了我一眼直覺不對勁，主動詢問怎麼了？我話才剛說完，她手一伸就搶去我手中的一大袋垃圾，示意要幫我倒，讓我快上樓休息。

因為她總是這樣善解人意，所以自從我知道她為了家計，兒子尚在襁褓中就出國工作，如今已經十年，更加心疼與不捨。為了節省機票錢，辛蒂很久沒回家了，兒子最需要母愛時，她卻只能在異鄉透過通訊軟體和家人互動，每次我想和她聊孩子時，她總是靦腆地避開話題，讓我更揪心外勞們的思鄉情懷。

偶爾午後我望向對街區公所前廣場，那裡有著親子嬉戲、三五好友閒聊的身影，這些年，還多了外勞推著輪椅或陪著受照顧者出來透氣的畫面。

某日，一位姐妹身著傳統服裝、戴著頭巾，手裡捧著一本經書，口中念念有詞，跟在一位拄著拐杖的中年男子身邊，他們並肩走在區公所的騎樓下，男子似乎很認真做復健，即使已氣喘吁吁、汗流浹背，仍舊拖著沉重步伐奮力前進；這幅溫馨的畫面，我解讀成，外勞為中年男子念頌經文祈禱，希望他快點康復。還有一位坐輪椅白髮蒼蒼的耆老，他的助行器需要雙手支撐，照顧他的外勞就亦步亦趨扶著他緩步前進，有如長者孫女般，就這麼陪老爺爺繞著廣場邊走了好幾回。

這一眼望過去，陪伴在孩童身邊的都是父母，而陪伴在老年人身邊的都是外籍勞工。畫面對比如此醒目，著實令人感嘆萬千。

我所認識的外籍勞工朋友們，除了認真工作，期許自己能為故鄉的家人掙得財富外，他們都很壓抑也很克制自己對親人的思念，有時讓人看得好不忍心。如果能在母國謀得工作，有誰願意離鄉背景呢？但願我們對身邊的外籍勞工朋友們，都能多一分體諒與關懷，他們代替我們陪伴在受病痛折磨的親人身邊，給予愛心及耐心，希望我們也能回饋他們以最真摯的友善與感謝。