文／錢文忠

每個人都有希望，希望雖然看不見、摸不著，卻能為我們帶來無窮力量。遇到挫折、困難時，只要心中有希望，永不放棄、相信自己，就能成功。

成語「死灰復燃」的典故，與今日用法已完全不同。《史記》記載，西漢時有一個人叫韓安國，是漢景帝的弟弟梁孝王的中大夫。有一次，漢景帝因為一件小事誤會梁孝王，韓安國不顧安危，為梁孝王說好話。漢景帝弄清真相後，梁孝王得以保全，為此重賞韓安國，給予提拔與獎賞。

後來，韓安國恃寵而驕犯了法，被判了罪，流放到蒙地（今安徽一處），當地的小官落井下石欺負他，韓安國很生氣地說：「死灰獨不復然（燃）乎？」你以為我就再沒有出頭之日了嗎？欺負他的人說：「然即溺之。」就你，還死灰復燃？你如果死灰復燃，我就把你這死灰澆滅。雖然受了辱，但韓安國也沒辦法。

後來，韓安國果然官復原職。韓安國對當年欺負他的人放話：「趕緊來認罪，不然就殺了你全家。」這個人害怕了，光著膀子就來叩頭求饒。韓安國說：「你現在可以撒尿了。」這個人嚇得面如土色，連連求饒。這就是「死灰復燃」的出處。

這個成語原義是：「雖有暫時的挫折和困難，失去了權力或地位，但是也可能東山再起。」本來是一個充滿希望的褒義詞。然而，現在指的卻是，「銷聲匿跡的壞事情、壞現象、壞風氣、壞人物、壞勢力又重新出現」，完全是一個貶義詞了。

【原文】

其後安國坐法抵罪，蒙獄吏田甲辱安國。安國曰：「死灰獨不復然（燃）乎？」田甲曰：「然即溺之。」居無何，梁內史缺，漢使使者拜安國為梁內史，起徒中為二千石，田甲亡走。（引自《史記》）