文與圖／李啟華

一般人都住在地面上的屋子裡，少數人住在船屋中，而北非的一支原住民柏柏人，卻住在泥穴裡，過著簡樸自在的生活。

柏柏人屬於高加索人種，他們曾受到許多異族的統治，為了逃避阿拉伯人的侵擾，所以大多鑿洞穴而居。

在突尼西亞南部有個紅土高原麥馬他。這片看起來荒蕪沒有生氣的高地，寸草不生，乾燥、荒涼。然而在紅色荒漠下卻住著好幾戶柏柏人家。

從高空往下俯瞰，這裡的地表像是月球坑坑洞洞的表面。其實，每個坑洞都住著一戶人家，坑洞深約六到九公尺，像一個大圓筒，直徑約九到十二公尺，他們稱這種露天的坑洞為天井，天井是他們平日活動的場所。

天井四周是他們的臥室、起居間、廚房、倉庫，有的住處較考究，還分上、下兩層。他們在戶外掛起繩子，用來曬魚乾、肉乾。

已經八十多歲高齡的法蒂瑪老太太，可是這裡的明星人物。電視台、報社記者常會到她家採訪。

這裡的住戶沒有門牌號碼，也不與外界連絡、通訊。為了避邪，他們會在洞穴上方畫一個藍手印，為了祈求食物豐富，還掛上一個大魚尾。

原本過著遊牧生活的柏柏人，在這裡定居之後，生活簡樸，用泥土造床，用羊毛或駱駝毛織成毯子，屋內收拾得整齊、清爽。他們也善用山羊毛織成網狀的涼棚，並在洞頂的空地上種植蔬菜、果樹。

柏柏人很勤快，戶戶養豬、養雞、養羊、養狗，駱駝是他們主要的交通工具，也是馱運物品的獸力。他們自己挖地成池蓄水養魚。家庭主婦除了日常生活的工作之外，還會用自製的石磨磨麵粉、做麵包，也會醃漬蔬菜、蘿蔔等儲備食物。

柏柏人居住的泥穴冬暖夏涼，又因為這裡氣候乾燥，蚊蠅不易孳生，因此，柏柏人不用紗窗、紗門，而且很少人生病，他們也很長壽。

這群拒絕文明的柏柏人，過著與世無爭的原始生活，自給自足，無憂無慮的過日子，快樂而自在，卻成了文明社會中許多人想來一探究竟的觀光景點。