文與圖／徐宗懋圖文館提供
中國交通運輸的發展至今已累積了數千年，交通向來是統一政權的首要工作，秦統一時修築馳道，不只鞏固了統治，也使各地經濟、文化得以交流。水路方面，秦朝挖掘靈渠，另有隋修築貫穿南北的運河，從此南北不再受限於河川的阻隔。一地的交通暢通決定其經濟與城鄉之間的交流，影響甚巨。

來往城鄉之間，除了步行外，可選擇馬車、驢車、牛車等等以畜力來移動的陸上交通工具。馬車很早就出現在中國的歷史記載，無論是仕官貴族出門，或是商人的貨物運輸，或是戰場上，都能夠見到馬車的蹤跡。清末民初之時，受到各國文化影響，馬車的樣式或設計產生了新的風貌，另外，在鄉村間則較常使用牛車或是驢車，牛車比起馬車，相對負重量更大，但速度慢，而驢車則是到了南北朝，才成為比較普遍的交通工具。

民國初期是個新舊交通工具混雜的時期，有些鄉村仍在乘轎、搭馬車、坐獨輪車，城市內盛行由日本傳來的人力車、少量汽車、電車和自行車，遠程則有火車和輪船。在交通工具不斷地革新的時代中，抬轎是最先被淘汰的行業，被人力車給取代。

然而，曾經盛行一時的人力車，後來也被視為城市落後的象徵，而被三輪車和電車淘汰；其中也有不少新舊產業之間的摩擦，最後汽車比起馬車、三輪車成為更加現代、時髦的交通工具，且長期在主流地位。

鐵路和電車都在清朝時被引入中國，隨後戰爭連連，列強強索租界、興建鐵路，便於控制，後來清政府也予以重視，民初則承續清朝繼續建設鐵路，不過因抗日戰爭的爆發而中斷。人們一開始對於新式交通工具抱有恐懼以及排斥的情緒，過了一段相當長的時間後，才逐漸接受且習慣電車和火車的存在。

在水運上，中國從古到今發明了各式的舟船，利用河流或湖泊來運輸，使原本阻隔交通的河流，成為聯繫河流兩岸、上下游、南北的交通路線，有時航運甚至比陸運更快、安全。在中國南方的珠江與長江因其河流的特性，航運最是發達。

到了宋朝、明朝改良了能夠出海航行的船隻，明清時與各國的貿易往來，使得從事海上貿易的商人愈來愈多，隨著船隻的改造以及引航技術的革新，中國沿海有諸多因著貿易而發展起來的城市，例如東北的不凍港──大連、首都附近的天津、上海、廈門、香港等等。

每一地的交通運輸，決定該地的發展程度。近代的交通技術、工具革新，對中國原有的交通產業帶來重大衝擊，有些沒落，有些被時代淘汰，以至於只存在老照片中或者當代的仿古觀光區了。（吳濬伊撰文）