文／施佩君

圖／格林文化提供

霍頓的可愛一點都不膚淺。同時擁有插畫家與設計師身分的克里斯霍頓，將設計的巧思運用在作品中，以簡單的線條、不規則的色塊、大膽的用色，塑造人物形象，營造作品的美感，尤其是色彩搭配所展現的視覺效果，更是獨樹一格。

有一種繪本，看起來簡單——故事簡單，線條簡單，文字簡單，卻愈看愈有趣，愈讀愈有味道，小孩會一翻再翻，大人也會在某個不經意的時刻，翻到一些什麼……也許是一種感受，也許是一個領悟，然後，開始覺得這部作品真是不簡單。克里斯．霍頓 （Chris Haughton）的作品就是如此。這位來自愛爾蘭的年輕圖畫作家，目前只有四部作品：《小小迷路》、《不要吧，小乖！》、《噓！我們有個計畫！》，以及八月才剛出版的新書：《大家晚安！》，每本都是精采之作。

可愛，是霍頓作品給人的第一印象。書封上，無論是貓頭鷹、小狗、獵人、大熊、小熊，都有一雙圓圓大大的眼睛，憨傻的表情，毫無心機的看著拿起書來的讀者，那眼神是會讓人覺得不讀讀它，很罪惡的。

霍頓的可愛一點都不膚淺。同時擁有插畫家與設計師身分的克里斯霍頓，將設計的巧思運用在作品中，以簡單的線條、不規則的色塊、大膽的用色，塑造人物形象，營造作品的美感，尤其是色彩搭配所展現的視覺效果，更是獨樹一格。

例如《小小迷路》中，暖色系的森林搭配橄欖綠背景，呈現出溫馨、和諧的森林景致，冷色系的動物置身其中，特別搶眼；又如《不要吧，小乖！》中，小乖平靜的時候，畫面背景是乾淨的白；當小乖控制不住自己，大吃蛋糕、亂刨泥土、追逐貓咪的時候，整個畫面是橘紅色調，而象徵理性的冷色系只占一角。

霍頓自承，上色是創作時最大的困難處，他不擅長配色，每次上完色，畫面都像卡通一樣沒質感。直到替《people tree》繪製插畫時，接觸網版印刷，才開始嘗試一些不真實的色彩，最後有了突破。他在《噓！我們有個計畫！》中做了很多色彩上的實驗，這本書僅用了全彩印刷CMYK（藍、洋紅、黃、黑）四色中的藍、洋紅、黑三色，唯一的黃色出現在鳥的身上，讓體型相對較小的小鳥可以引導讀者的注意力，一頁頁閱讀，並在最後以強烈的色彩收尾，是他目前四部作品中，最為視覺化的一本。

用最直覺方式溝通

霍頓曾在受訪時提到，他希望他的書兼具足夠的娛樂性和思考的深度，同時講故事的方法又能讓孩子理解，特別是低齡的孩子。這是一個不容易達成的目標，而克里斯霍頓做到了。在他的作品中，每個角色都有誇張逗趣的肢體動作，活靈活現的眼神表情，像默劇演員般，俐落的推展故事情節，即使是不識字的孩子，也能享受閱讀的樂趣。霍頓更擅長以「轉變的瞬間」製造戲劇張力，如小貓頭鷹閉著眼、傾斜身體從樹上掉下來的瞬間，小乖要在乖與不乖中做出選擇的瞬間，以及獵人撲向小鳥的瞬間等，這個瞬間也正好可以讓小讀者暫時停頓，想一想，接下來會有什麼轉變？

雖然，霍頓總是想精簡作品中的文字，用最直覺的方式與小小讀者溝通，卻沒有忽略文字所帶來的樂趣。他用了許多重複句型來增加故事的節奏感，如「不對！不對！那不是我的媽咪。」「我知道了，我知道了，跟我來吧。」也有許多口語中常用的狀聲詞，如：「噓！噓！」、「呵啊」（打呵欠聲），他在《大家晚安》中還用了字母符號「Z」表示睡覺打呼的聲音、字母「X」表示親吻等來增加趣味，讓小讀者不論是自己看，或是聽大人讀，都會被逗得咯咯笑。

不帶半點教訓色彩

克里斯霍頓對孩子心理有強大的洞悉力，因此儘管在每部作品中都有很深的用意——這一點我們可以從版權頁上頭的獻辭窺見，作品中卻不帶半點教訓色彩。如在《不要吧，小乖！》的獻詞中，他引用希臘哲學家愛比克泰德的格言：「想容易，做很難。想要的都得到，不能得到自由。不再想得到，才能得到自由，在戰勝自己前，沒有人是自由的。」霍頓用圖畫書的形式講述了自我控制，跳脫童話故事，主角因為受到懲罰或報應而改過向善的老套情節，小乖是透過自我反省： 「我說過我會乖，我希望我可以很乖，但我一點兒也不乖。」因而發自內心想要改變自己。在前三部作品最後，霍頓都留了一個伏筆：再次打盹而歪斜的小貓頭鷹、面對垃圾筒的小乖、看到松鼠的獵人……這是一個回馬槍的文學趣味，同時也是一個思考實驗的邀請：如果是你，你會怎麼做呢？

相較於前三部作品運用三次波折式的結構，將故事層層推進，霍頓最新出版的《大家晚安！》顯得平淡些，不想睡覺的小熊在幾句問答後也打了呵欠，然後大家都睡了。故事雖平淡，作品卻有味。霍頓在圖畫中使用 小／大、少／多、近／遠的概念在玩遊戲，透過獨特的頁面設計，穿插「¼頁」、「半頁」等不同大小的頁面，引導著故事節奏的進行。整本書就像封底文案所寫：是一首溫柔的搖籃曲，舒服極了。我最喜歡最後一個跨頁中，夜空下星光點點，紫色系的森林裡，動物們相擁而眠，平靜自然，讀著讀著，如得一夜好眠。

看完克里斯霍頓的四部作品，便會知道這位拿下多國童書獎、作品翻譯超過十五種語言的超人氣圖畫作家，非浪得虛名，他的作品值得一讀，更值得收藏在書架上，一讀再讀。哦，附帶一提，霍頓喜歡玩找找看的遊戲，把一些驚喜藏在圖畫背景中，要睜大眼睛——睜得像貓頭鷹小小的眼睛一樣大，仔細看喔！