文學性是黃永玉繪畫中不可或缺的一面。他的畫中有很多具體的內容，在當代繪畫中獨樹一幟。有的題跋是一句話，比如：「鳥是好鳥，就是話多。」有的是大段的題跋，往往具有獨立的思想內容和故事情節。他的題跋在文學方面的智慧，同樣反映出了他的個性特點，以及具有湘西人的思辨和幽默。比如：

題〈井底蛙〉：「世人都以為一口井只有一隻青蛙，不知道一口井有好多青蛙，跟人一樣，牠們也關心國家大事，談論文藝和哲學，也大張旗鼓搞井裡鬥，上網上線，別瞧牠們鬧得不可開交，但也有共同之點，那就是：天，井口大。」

題〈難得小心〉：「板橋夫子提倡難得糊塗，其實是種很費力的打扮。他自己就做不到，並且從來沒有力行。凡送禮物食物，總不如白銀為妙，這哪裡像糊塗人的主張。雖然這也是本分得很的觀點，只是提出了主張，別人就要如此衡量未免作繭自縛了。我倒是認為如今處事，大多因為糊塗上當居首。既要方正，倒不如小心為妙，況且混了一輩子，生活一下子裝起糊塗來，倒是個老奸巨猾的光棍了。」