「我不要開刀，我完蛋了，嗚─」七十五歲罹患憂鬱症以及失智症的劉太太，躺在床上不停啜泣著。

「我太太情緒不穩，尤其是自從上次中風以後，唉，生病跟治療的事情，不能跟她講太多。」

「這種情況多久了？」

「自從一年多前中風後，只能躺在床上。鼻胃管也插了一年，因為她很容易嗆到。這次她的肺炎，就是吞嚥困難，造成吸入性肺炎的感染。」

「她自己不想開刀？」

「我太太根本不知道，造成她吞嚥機能不好，容易嗆咳的原因。因為她腦幹附近的動脈瘤，所造成的壓迫問題，當然要開刀移除啊。要不然，下次還是會復發，對不對？就像這一次住院一樣，隨時都會有狀況，我們家也沒有多餘人力，跟空間可以照顧她了。」

「也許開刀可以解決這一顆血管瘤的問題，但是開刀後的照顧，也許她必須要氣管切口…」

「醫生，你不要擔心這些，我們就連最壞的情形─變成植物人，也已經有做好心理準備了。」

「她自己知道要被開刀嗎？」

「我們有跟她溝通，她說好。」

「不是說不要讓她知道病情？」

「我們用我們的溝通方式，讓她同意的。」

「你確定？外科醫師有跟她說明開刀方式嗎？」

「沒有，我們認為沒有必要。」

「『我們』是指誰？」

「我跟我女兒們，她們一起商量後，幫我太太決定，我們真的沒人力、物力再照顧她，所以任何可以改善的手術，就算勝算只有一點點，我們也要拚。」

「但是她不知道，大家已經幫她決定拚一下？」

「我們有跟她溝通過。」劉先生強調，雖然他一直禁止告訴劉太太病情，卻認為已經溝通過。

「其實，對於罹患中重度失智症，以及重度憂鬱症的病人，或者是癌症末期的病人，是否需要做侵入性治療，考量點跟一般病人不一樣。」

「什麼意思呢？」

「除了專科醫師的意見之外，首先要考量病人自己是否想要接受、手術後的生活品質、以後照護能力的問題─包括病人自己能否應對。開完刀假如一切都順利，病人恢復的好，那就沒問題，那…假如侵入性的醫療不見得是對病人是合適的治療時要怎麼辦？」

「你是說，選擇不要做侵入性的醫療，才是更好的醫療選擇？」

「對，有時候不傷害的原則，比利他的倫理原則還要優先，才能『生死兩無害』喔。」

（作者為神經醫學博士、中山醫大附設醫院神經內科醫師）