文／楊嘉敏

有句話說：「望子成龍。」這句話是說每個當父母的，都希望自己的兒子能成大器，也因此，每到龍年出生的龍子、龍女也特別多。由此可見，「龍」在一般人的心目中象徵功成名就，這使牠在所有動物中，更顯得卓越不凡。

古生物學中的龍，指的是有腳、尾的巨大爬蟲類，像是：「恐龍」、「雷龍」及「暴龍」等。在中國人的想像裡，龍，頭生角，身上有鬚、鱗、爪，由於牠身長的特點，舉凡像龍形的長條物，如：「水龍」（古代指戰船）、「車水馬龍」（形容車馬絡繹不絕）等，都用龍字來形容。

龍，同時也是傳說中一種極具靈性的動物，因為形象多變的關係，所以更顯出牠的神祕。如此謎樣的生物，實際上並不存在，但又存在於人類文化中，因此龍的虛實成為科學與神祕學探究裡非常有趣的主題。

同樣是龍，東方與西方大異其趣。在東方文化中，龍象徵吉祥與神聖，因此「龍」成為古代帝王的象徵，而與皇帝有關的事物，如「龍床」（皇帝的御床）、「龍袍」（皇帝所穿的禮服，袍上繡有金龍的圖形），多半帶有龍字。能成為帝王者，必也是一國之首領或豪傑才俊，所以常用「人中之龍」來比喻這類型的人。

但是在西方文化中，龍則象徵醜陋邪惡。如希臘神話中的龍，多半以怪物的形象出現。《聖經》中的龍，則是撒旦的化身。象徵正義的英雄，則往往具有著屠龍的英勇事蹟。

其實不管是東方龍還是西方龍，龍永遠在人們的心中，牠是如此的不凡與傑出，而中國人更是以龍的傳人自許呢！

動腦猜謎語：

有角不是牛，有鱗不是魚，

有爪不是鳥，沒翅卻能飛。

答案：龍