文／錢文忠

我們通常會對那些給我們協助的人心懷感激，並會盡全力去回報，但對那些和我們有過節的人，卻很少有人會輕易地原諒他們。下面這個故事告訴我們，以德報怨不僅能化解不必要的紛爭，甚至可以避免一場戰爭。

在古代，魏國與楚國交界的地方有一個小縣。一位姓宋的大夫到這個縣當縣令，兩國交界處的氣候和土壤條件都差不多，老百姓都以種瓜為生。某一年春天，天氣乾旱，使瓜苗長得很慢。魏國的人擔心瓜苗不長會導致損失，就召集一些人每天晚上挑水到田裡澆瓜，連續澆了幾夜後，瓜苗長得特別好。這時楚國老百姓種的瓜苗長得不好，他們心裡很嫉妒，於是半夜三更偷偷跑到魏國的瓜地裡，把瓜秧都給踩斷了。

魏國的老百姓很生氣：「我們今天晚上也去把楚國的瓜秧踩斷。」這時宋大夫搖搖頭，對這些百姓說：「你們這麼做，最多就是解解恨，撒撒氣，可是後面呢？以後楚國的人更不會罷休，晚上又來踩你們的瓜秧。今天他踩你，明天你踩他，踩來踩去，兩邊的瓜都沒有啦，對誰都沒好處！又積怨，何必呢？」

魏國的老百姓就問宋大夫：「那怎麼辦？」宋大夫出了主意：「你們今天晚上澆完自己的地，再過去把楚國的地澆一遍，結果怎麼樣？咱們瞧瞧。」魏國的老百姓當天晚上就把楚國的瓜地給澆了。第二天，楚國的人發現魏國的人不僅不記恨，反而在夜裡幫他們澆瓜，慚愧得無地自容。

人要學會寬容和厚德，以德報怨是處理人與人之間矛盾的恰當方式，希望這種「要報恩，不要去抱怨，甚至報復」的觀念能從小扎根。

【原文】……尉以請宋就。就曰：「惡！是何可？搆怨禍之道也。人惡亦惡，何褊之甚也。若我教子，必每暮令人往，竊為楚亭夜善灌其瓜，勿令知也。」（引自《新序》）

【譯文】縣尉拿這件事向宋就請示，宋就說：「唉！這怎麼行呢？結下了仇怨，是惹禍的根苗呀。人家使壞你也跟著使壞，心胸這麼狹小！如果你肯聽我的辦法，每晚派人前去楚亭，偷偷澆灌他們的瓜田，不要讓他們知道。」