智顗當時所見的佛教情勢，是修大乘空觀者，只從惡的角度去作思惟觀修，然而這就像蟲食木，偶然成字一般，離真正的開悟尚遠。

雖然如此，他們卻自認為開悟，以此為事實，主觀地認定其他人的教法是錯的。因此嘲笑真正的持戒修善人，宣揚他人所行之道並非真實，自己則廣行惡法。

尚未能鑑定真理的人無法辨別真偽，所以信服其教法，廣行一切惡事，從而招致一般人以及國王、大臣的輕蔑，禁止佛法的流傳。這種邪教深入人心，即使到了現在亦未改善。

《史記》亦有類似記載，例如周朝末年有人以散髮、亂服、露肩、不尊禮節為理想的生活形態，使國家開始衰敗，最後招致外敵的入侵而亡國。

《晉書》則記載阮籍雖是不世之材，卻蓬頭散帶，使公卿子孫爭相仿效，以卑賤男女或小狗的無知舉止為合於自然，視尊尚禮節的作風為村夫愚婦，最後招致西晉的亡國。

北周武帝亦被衛元嵩的魔業所迷惑，而相信讖緯、排斥佛教。因此崇尚惡法的結果，不但導致毀佛事件，也引起朝代的滅亡。

對於智顗所見的時代弊端，應注意的是天台宗仍然意識到北周廢佛事件的嚴重。因此從後文的記述亦可發現，毀佛事件正是迫使人們反省正確修行方法的原因，從而說明了《摩訶止觀》並非僅僅強調勤於聞思修的重要性而已。

隨自意三昧的方法之一雖然是觀察惡業，但與前述這些邪行完全無關。「惡」與隨自意三昧的關係，僅止於行者開始自覺到「惡」，然後才展開種種觀察方法。若非如此，即不能成立三昧。

但前述製造惡行的愚人，則不但沒有智慧，也沒有理解力，只是仰慕其師，毫無批判地相信其教誨為正確，並且任從情感而行動，任意地追隨快樂，而不肯改變其迷惑。因此他們只是沈迷於惡行，對於惡行從無自覺的能力，毫無根據的一味從事惡行者，絕非隨自意三昧所指的修行對象。

佛陀所謂「貪欲即是道」，是指佛陀廣觀一切眾生後，發現有一部分人極為卑賤薄福，無法以善行來修道，將要永遠沈淪，因此教導他們以貪欲為止觀的對境。從而把「觀察惡」當成隨自意三昧的方法，是指行者置身於惡的附近，而方便引導眾生開悟的一種教育方針。（待續）