執筆人：洪蘭 中央大學認知神經科學研究所教授

一位朋友的嗜好是跳踢踏舞，所以這次愛爾蘭踢踏舞團來小巨蛋表演時，他早早就買好了票去觀賞。那天賣座不好，只有三成左右，他在會場看見了一位他父親以前帶過的兵，便上前去打招呼。老人興奮地說，政府給免費的票讓他們來開洋葷。他正替老人家高興，卻赫然發現這些票是在最角落緊貼著牆壁的位置，從那裡根本看不見表演，因為只能看到不到四分之一的舞台側面。他的心立刻涼了下來，他了解「Beggars can't be choosers.」因為是免費，所以給最爛的票。他嘆氣說：為什麼政府做事總是為德不卒呢？開演前三天就知道賣座情況了，這麼多的空位，空著也是空著，為什麼不給老人家好一點的座位，讓他們可以好好地欣賞一下表演呢？

這些老人都是曾經為台灣賣過命、出生入死，打過古寧頭戰役的老兵呀！他很感慨地說：政府一邊說台灣要進入高齡社會了，一邊卻歧視老人，誰不會老？這樣的做法就不怕幾年後就回報到自己身上來嗎？

我聽了也嘆氣，他哪裡知道有一個小學六年級的老師請學生寫「老」的聯想詞時，學生寫出來的大部分是「乾癟、廢物、人渣、嘮叨、生病…」，只有少數人寫正向的詞，而她這個班三分之二是隔代教養的孩子，學生們所厭棄的老人正是每天下田做工賺錢養他們的人。難怪有人說這一代是個不感恩的世代。

但是這個不感恩的世代是怎麼來的呢？這源頭還是在我們身上，我們的社會太現實、太勢利眼。在野柳捨身救人的林添禎義士，區公所居然說他的銅像老舊要拆掉，幸好經過多人奔走才留了下來。像這種過橋丟枴，功利心態的事在台灣太多了，帶給孩子的都是不講恩情、只講利用價值的榜樣。

先不說這些現在老的人在年輕時，都曾經替台灣貢獻過，打下現在我們坐吃老本的經濟基礎，很多人即使退休了，仍然出來服務人群，如學校的導護、醫院的義工。

我們憑什麼看不起老人，給他們最差的位子？有個朋友不肯用敬老證，因為有一次他刷卡「嗶嗶嗶」時，看到公車上有一人的眉頭皺了起來，好像他占了那個人的便宜似的。過去，我們都認為他太敏感，現在看到政府對待老人的態度，或許的確不值得為了幾塊錢而失去做人的尊嚴。

老是一個自然歷程，不管你的身分、權勢、財富，最後一定會老。

我們不肯去正視這個必然的事實，卻一心想去拉住青春的尾巴，滿街都是隆乳、醫美、整型…的廣告，真是太可悲了。只重外表不重內涵的心態使得這個社會變得浮華無根。

有一本書說的好：愛是什麼？它有助人的手、奔向待援的腳、關心苦難的眼睛、傾聽嘆息的耳朵，我們的社會上需要愛和尊重，你若有能量，請給出來，你若需要別人的幫助，也大方的接受它。施與受都請不要忘記：免費不是嗟來食，請有尊嚴的對待每一個人。