【本報綜合外電報導】許多老年人選擇在家安享天年，但日本如今卻隨處可見銀髮族員工，他們在工地指揮交通、在商店擔任收銀員，甚至照顧更年長者。老年工作階層人數沒有減少的跡象，日本六十五歲以上長者，超過百分之二十還在上班。

法新社報導，日本高齡工作人口比例高居已開發經濟體之冠，且很可能繼續攀升，因為青年勞動者減少，快速高齡化人口擠壓社會福利體系。日本出生率極低，二○六○年之前，六十五歲以上人口將占總人口百分之四十。

日本政府顧問小組表示，日本勞動主力（十五到六十四歲的在職與失業人數）可能在二○六○年前減少兩千七百多萬人。而日本勞工需求強勁，一月失業率降至二十年來新低，落在令人稱羨的百分之三點二，遠低於美國及許多歐洲國家。

為因應人口結構的改變，日本政府逐年將法定退休年齡與開始支領年金的年齡上調至六十五歲；法定退休年齡下月起將從六十一歲上調至六十二歲，在二○二五年前逐漸上調至六十五歲。高盛投資銀行最近針對日本勞動市場所做報告顯示，這個誘因足以讓老年人延後退休並繼續工作。

企業響應 培育高齡職員

部分企業已經響應，包括汽車業者本田公司。本田表示，將自四月起把退休年齡調至六十五歲，此舉將影響數以萬計員工。日本連鎖便利商店「Circle K Sunkus」培訓一群高齡職員，電子巨擘「理光」則召集退休工程師到企業、學校或政府機關去裝設電腦。

有五十幾萬老人透過政府補助的「國家銀髮人力資源中心協會」找工作，她們求職的原因各異，大多數是為了保持身心健康，但也有人是手頭緊、退休年金不夠用而需要賺錢。銀髮中心提供的薪資不高，月薪平均三點七萬日圓（約合新台幣一萬元），有些則是按件計酬。

八十六歲的杉浦照男（音譯）一周數天前往東京市中心修理傳統日式拉門，他的薪水雖然不高，但杉浦過去二十年來從未間斷。曾是貴婦百貨公司甜點銷售員的杉浦說：「我工作是為了保持健康，我覺得無所事事是不對的。」六十三歲的精品店鹽品包裝員近藤純子（音譯）說，政府退休年金不夠她做許多想做的事，「我把在這邊工作的錢存下來，可以用來買禮物給孫子，或給自己買頓午餐。」