文與圖／中玄

國立歷史博物館舉辦「情繫背兒帶：傳統與創新」展覽，展出台灣閩、客、原住民及大陸西南地區各種背負嬰、幼兒的背帶、背兒套、背兒架……這些背兒用具，顯示我國早年媽媽們育兒的辛苦。

讓筆者想到父母那一代，算是農業時代，家中須多一點人手幫忙，政府對生育和育兒，幾乎沒什麼政策，每戶要生多少子女，沒有任何限制。以致家家戶戶大都有四、五個到十個之間的子女（我們家就有七兄弟和一個姐姐），所以媽媽們常常肩上用背兒帶背著嬰兒，左右手各牽一個會走路的幼兒，後面跟著兩、三個會自己照顧自己的較大孩子，浩浩蕩蕩出門；再多一點孩子的家庭，連哥哥姐姐也要幫忙用背兒帶背小弟妹們。

但後來五○、六○年代，政府發現這樣下去，地窄人稠的台灣，人口會爆炸，所以開始實施節育政策。所以，六○、七○年代，政府喊出的生育口號是：「兩個孩子恰恰好，一個孩子不嫌少」。台灣雖然沒有像大陸那樣嚴格實施一胎化政策，但衛生單位對媽媽們也盯得緊，一位跟我同年紀左右的A女士就曾說：「當我不小心懷上老三時，一去產前檢查，護士就跟我說，妳……真的要生嗎？要考慮好喔！」所以，我們四、五年級的媽媽們，大多只生兩個孩子，用背兒帶的機會也少一些了。

然而到了二十一世紀，怎麼忽然年輕人都不婚、不生了，有的也只生一個孩子；使得國家生育率直直下降，不僅人口逐漸老化，各種教育相關事業，甚至於面臨嚴重的少子化危機；很多年輕人大概連背兒帶都沒看過，看了也不會使用了。

近年來，政府才慌了手腳，反過來要祭出各種優惠措施，鼓勵年輕人多生小孩了。真不知只三、四十年，政策就一下子就翻轉過來了。

筆者前幾天經過一家彩券行，看到他們貼了一張門聯頗有意思：「早中晚中肯定會中，買多買少多少要買」。筆者覺得，在少子化嚴重的時代，政府不妨把這句對聯改為：「早生晚生肯定要生，多生少生多少要生」，來鼓勵年輕人多生一點孩子，以免造成少子化的國安問題。