文與圖／陳慧慈

地震引起的大規模山崩或坡地滑動，對於民眾都會有生命與財產上的損害；同時，地震亦會影響聯絡道路的暢通，造成不便，因此在地震工程與防災的研究中，這是一個相當重要的議題。

影響山崩或坡地滑動的因素很多，其中最明顯的因素就是「水」。大家一定有這樣的經驗：走在泥土路上，天氣好時，除了強風引起的塵土、路面不平坦外，和走在柏油路上的感覺差異不大；但是如果下雨，泥地就會變得泥濘不堪，而且走在上面會有凹陷的感覺，這是因為水讓土壤變軟了，這也是為什麼長時間下雨會引發山崩。

另一個重要因素是山地或坡地的傾斜角度（以下稱坡角）。可是山崩和坡角怎麼會有關係呢？現在就讓我們來做一個簡單的實驗：請將橡皮擦放在一把尺上，再將尺的一端慢慢提起（如照片一），到達某個傾斜角度時，橡皮擦會開始產生滑動，這個角度我們稱為「安息角」。也就是說，當山地的坡角大於其組成土壤的安息角時，發生山崩或坡地滑動的機會就很大，因此在大地震發生時，山勢較陡的區域容易發生山崩。

現在請將兩個手掌緊靠在一起，並沿著兩個手掌的方向施加相反方向的小力量，手掌並不會產生相對滑動，這是因為施加的力量沒有大於兩個手掌間的摩擦力（因為滑動力量是施加在手掌平面上，屬於剪力型式）。如果你繼續加大力量，兩個手掌會在一個瞬間產生相對滑動，參考照片二的山崩情形：上半部的土層向下滑動的力量，大於露出的黃色坡面上的抵抗摩擦力（稱為剪力強度）所導致的。此外，土壤的安息角愈大，其剪力強度也就愈大喔。

照片三是一九九三年日本北海道南西沖地震時，奧尻島港口附近發生的大規模崩塌，位在山腳下的人家，無一倖免。在南投的九份二山，於一九九九年九二一地震時，也發生大規模的山崩，有十四戶共四十一人遭到活埋。照片四是九二一地震在台中谷關附近發生的山崩，幸運的是，一棟座落在山坡的房子沒有一起滑落！這讓我想起了「崖地勿居」這句話。的確，房屋座落在崖地旁，景觀很漂，但是如果沒有配上適當的坡地防震工程，不是也是最危險的居所嗎？