農曆二月，又稱杏月。杏花向來是中國人熟悉的花朵，杏花嬌小可愛、柔媚清芬，自古以來，讓人們總是把它當做美人的代表。形容美人的成語，有「杏臉桃腮」和「杏腮桃臉」；另外，還有「桃羞杏讓」，形容讓桃花和杏花都感到羞愧而退讓的美女。

杏花很美，自有花神。但花神是誰有多種說法，最為人知的是「回眸一笑百媚生，三千粉黛無顏色」的楊貴妃。據說在馬嵬坡賜死楊貴妃、安祿山之亂平息後，唐玄宗很思念她，便派人欲取回楊貴妃屍骨。當差役去到馬嵬坡時，只見一片雪白的杏花迎風起舞，如楊貴妃跳起霓裳羽衣舞。玄宗只好命令道士招回楊貴妃的靈魂，卻說她已在仙山上被封為「杏花花神」了。

歷代詩人為杏花所寫的作品，多不勝數。有以杏花比美女、比青樓歌女；也有以杏花來描寫春色的。庾信寫過〈杏花詩〉：「春色方盈野，枝枝綻翠英。依稀映村塢，爛熳開山城……」讓人感受到了一片燦爛美麗的杏花林。宋代釋志南的〈絕句〉：「古木陰中繫短篷，仗黎扶我過橋東。沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風。」後二句，說的是在春天那晴雨無常的天氣裡，杏花開了，濛濛細雨猶濕未濕了衣服，楊柳搖曳，春風拂面卻不覺寒，讓人一讀就想融入這個境界。

陸遊在〈臨安春雨初霽〉裡提到：「小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。」這是他六十二歲時在臨安所作。寫的是江南春夜，杏花春雨，給了詩人靈感。他在小樓上聽了一夜淅淅瀝瀝的雨，天亮時，深巷傳來賣杏花的聲音。這兩句上下互相承接，是詩律上的「流水對」。

杏花的顏色也是詩人們喜歡大作文章的特色。就如沈亞之寫〈曲江亭望慈恩杏花發〉裡提到「……十畝開金地，千株發杏花。帶雲猶誤雪，映日欲欺霞……」杏花含苞時有些許嫣紅，初開時轉為淡紅；盛開時則淡得接近白色。風吹花落，樹下會見到猶如白雪鋪地般的景色。

景色的轉換，也帶來心情的轉變，從臘月梅花到二月杏花，不變的只是中國人愛花詠花的習性吧！