文／曹郁美

「佛身觀」是指對佛陀（主要是指釋迦牟尼佛）的「生身」的考察與研究，而「生身」則是生命、身體的簡稱。

佛究竟是血肉之軀、有生老病死，一如常人？還是壽命永遠、恆在靈山說法，從未入滅？這就有了不同說法，其中以「三身」說最普遍。佛之三身是指法身、報身、化身，分述如下：

法身，乃佛的智慧、真理之顯現，是不可見的抽象原理，是超越語言文字名言假相，象徵宇宙之本原。要言之，他是無色、無形、無相，近乎今之「本體」概念。

報身，乃佛於往昔勤修願行所酬報之身，以大慧、大定、大悲為體，具足無量的色相、功德與樂相；亦即菩薩初發心修習，至十地之修行圓滿具足，酬報此等願行的果身。例如阿彌陀佛在因地發四十八願、藥師佛在因地發十二大願，皆以願度脫一切眾生而感得的莊嚴之身，是為報身。

報身佛的淨土名為「報土」，故而阿彌陀佛有極樂世界、毘盧遮那佛有蓮華藏世界、藥師佛有琉璃光淨土等；報身與報土是互相依存，互有關聯的。

應化身，又名色身、肉身，或簡稱化身。指的是佛因悲願故，為度化眾生而現的權宜之相，以歷史上的佛陀──釋迦牟尼佛為代表。

不過佛或菩薩的法身與報身不是人人能見，唯進入聖地的修行者才可以，一般凡夫僅能見其應化身。

若問，淨土經論常說「阿彌陀佛身金色，相好光明無等倫」，這尊光芒萬丈的彌陀真身，是法身佛或報身佛？這就陷入爭論，有人說是法佛、有人說是報佛，依本文個人意見，屬「報身佛」較妥。

再問，當一位淨土修行者專心致志修習般舟三昧（一種在特定時間內，如七日至九十日不等，精勤念佛之法門），亦可能見到阿彌陀佛，何以如此？因為此時的修行人已由肉體之身進入定境，處於離欲、離念的「非身」狀態，故能與佛感應道交。

回歸前面的問題，釋迦牟尼佛究竟入滅否？應說：他的肉身已於世壽八十時入涅槃，但他的法性之身恆存，未曾入滅。