【本報桃園訊】民眾信仰改變、原在公司內供奉或是神壇關閉,若未妥善處理,這些神像可能淪為「落難神明」。神像雕刻家林新來說,他常在路邊、海邊發現遭棄置的神像,收置萬尊神像擺不下,只好買房子、租倉庫給「神」住。
五十六歲林新來患小兒麻痺症,穿支架行走,十六歲跟著師傅學技術,出師返鄉開店作神像雕刻。三十年前一位長輩散步在路邊發現被人丟棄的太子爺,不忍祂在外風吹日曬,找林新來幫忙,日後除了雕刻工作外,見「落難神明」被海水侵蝕脫漆、龜裂、缺手缺腳,林新來都會替祂修復上色。
「落難神明」有媽祖、觀音、關公、土地公、泰國四面佛等,從小尊到百公分巨型神像都有。昨天台中盧姓民眾把家人生前供奉的日式招財貓、神龕寄給他,拜託收留。
每尊「落難神明」都有一段故事,林新來認為,神像是文化資產,有些人無法再供奉,將神像帶到他店裡,都會分享供奉緣故、點滴,其中一尊木雕觀音躲過日本皇民化運動浩劫,別具意義。
倉庫堆滿神像,經常吸引宗教研究者、民眾參訪。林新來說,近幾年購買二手神像人數增多,舊神像價錢比起新雕刻便宜,加上神像上有歷史痕跡,反更受骨董家、供奉者喜愛。
「日有所思、夜有所夢。」林新來說,整日與神為伍,遇過的「神」奇事不少。他說,一晚夢見常去散步的海邊石縫處現三道白光,隔天到海邊竟發現被人丟棄的關公、觀音、土地公神像,趕緊將祂們請回家。
提供暫居 盼有緣人供奉
林新來說,提供「神明」棲息場地,若有緣人將祂們請回供奉,神像重新找到依歸再好不過。
有回打盹時,夢到長鬍鬚老翁告訴他「有人要來找我了」,不久後有人到店裡找土地公神像,看了許久選中一尊土地公,仔細一瞧和他夢中的老人模樣相似,讓他直呼「冥冥中注定」!
林新來說,請神、退新得擇日、看時辰,有時大半夜、清晨都得工作,神像雕刻、修補,一忙起來沒日沒夜,也不以為苦,未來計畫籌設神像文化館。