鼓風車是車，腳下卻沒有輪子。它的輪子是一片片的木板，裝崁在圓形的大肚子裡，搖動手把，就轉動了像扇頁一樣的木板，帶起了陣陣的風，風的大小，取決於搖動的快慢；在農業當道的時代，一種利用人造的風力，吹開壞米與好米，並清除稻穀中塵埃及雜物之重要機具。

這樣的機具，除了搖把是鐵製品外，其餘的車體都是使用上好的檜木製成，不易損壞；只是隨著時代的進步，這樣的鼓風車早已隨著耕牛一起消失在台灣的土地上；偶存的一些，轉眼就變成了古物。