日昨媒體刊載了一則令鼻酸的新聞：根據兒童福利聯盟公布的資料，台灣有百分之九的國小四年級至六年級的學童，周一到周五的三餐全要自理，無人照顧。如以國內學童總數一百八十四萬來推估，這批享受不到家庭溫暖，甚至三餐不繼的小朋友，多達十六萬人。

他們或為單親家庭的一份子；或因父母需從早到晚工作而無從得到照顧。這些弱勢家庭的子女，不論是心理上或安全上都面臨極大的威脅。吃不飽、穿不暖，已很可憐了，如果不幸再因獨居而發生意外，更造成永遠難以彌補的悲劇。

兒童本應在父母的呵護下，成長發展，使成心智成熟，對社會有用的人獻；缺少關愛的童年，常會導致他們的行為偏差，等於埋下了犯罪的因子。今天如果我們不正視這十六萬可憐的學童面對的困境，任由他們在怨與恨中成長，不僅是人道上的缺失，也等於為二十年後社會，種下了更多怨與恨的根苗。

任此一現象滋長，人人都應感到愧疚。首先是一個進步的國家，幼有所養是國民的權利，不要說歐洲、紐澳這些社會福利國家，即使是高唱資本主義的美國，也極度重視兒童福利立法。美國對未滿十八歲的兒童，只要家庭中失去主要收入的支柱，就可依法接受政府的按月津貼，數字雖不大，但至少可以三餐有著，可以安心求學，直至高中畢業。

在台灣，這些弱勢家庭的孩子，即使能夠上學就讀，往往也必須在國小階段就要面對生活起居，甚至還要幫助家庭生計，或照顧更幼小弟弟妹妹。

政府口口聲聲財政拮据，無力挹注大量經費於社會福利，然而面對與國計民生毫無關連的種種政治動作，卻一擲千金毫無吝色。

政府願意以六千億預算，去購買僅能防禦台灣一周之久的高價軍火，願意花費數以億計的經費去更改郵局的名稱，乃至要勞師動眾，花費數億甚至數十億去搬遷台電及中油的台北總部至高雄，但對十餘萬嗷嗷待哺的學童卻視而不見。須知社會福利是社會安定的基石，沒有社會福利的救濟，社會中的偷竊、搶奪、打殺就會此起彼落，永無寧日。

此外，社會慈善團體，雖已盡了力，像兒童福利聯盟的確做了不少關懷兒童的善舉，但像兒盟這樣的團體似嫌太少，他們自身的財力、人力也絕無法做到盡善盡美，也無力對政府成立法機械產生足夠的壓力，尤其近年來台灣經濟成長下滑，善款來源不繼，以致心有餘而力不足。至於宗教團體，也只能照顧到某些個別的苦難家庭，若要全面解決十六萬學童的問題，勢必力有未逮。

歸根究柢，還是要靠社會立法，只有政府的力量，才能針對症狀，從根救起。此時此刻，尤其是立委提名之際，我們希望各政黨能有遠見與人道關懷，提出有利於兒童福利的政綱，敦促其有意競選的立法委員，作為其競選的政見，並於當選後能擬具合理的社福法律，來拯救這些國家未來的棟樑。