人生走了超過一甲子，最遺憾的莫過於「無法用英文跟別人溝通」。而造成這個遺憾，竟然歸咎於老師的一句玩笑話。

當年我們是從初一開始學英文，初一在鄉下的英文很爛，沒話說，初二轉來台北，國中的英文老師都非常認真教學，也常強迫我們背很多單字。

高中聯考英文考的也差強人意，順利進入高中名校就讀，英文老師師資好更不在話下，上課也會用英文與我們對談，而且還常鼓勵我們要好好念，因為以後絕對用的到。

當時雖然覺得吃力卻也勉強自己多少念一些，沒想到高三的導師一句半開玩笑的話─英文不用念了，以後找一個會英文的老公就好。讓我如獲至寶，就這樣找到藉口「放棄英文」。

說也奇怪，書要念好要花很多功夫，但要放棄簡直太容易了，巧的是大學又念了輕鬆的科系，不但「由你玩四年」，英文更在打混中輕鬆過關。

畢業後我的第一份工作也跟英文無關，直到第二份、第三份……，才發覺已經落人一大截，驚覺同樣聽過老師講那句話的同學，不少都已經在職場占有一席之地，而且能獨當一面跑歐美談生意。

人學技能學的不精，久沒用就會生疏，語言更是，自己因為念的不紮實，只要放棄念頭一來，就還給老師了，尤其退休後已經沒有迫切需要，更是一股腦丟了。

這幾年同學漸漸退休，大家都想趁著還走得動出國旅遊，英文再度成了必要，我卻耳朵、嘴巴都不聽使喚，真是懊悔不已。

至少目前英文還是國際語言，是學習、工作的必要工具，奉勸年輕朋友「微積分」、「三民主義」……念不好，不用太在意，但英文千萬要好好累積實力，相信對自己未來，絕對有很大的助益。

合合（台北市／退休人員）