【本報台北訊】今年是愛爾蘭民族詩人葉慈誕辰一百五十周年，台灣愛爾蘭研究學會昨舉辦葉慈演講會，五名愛爾蘭參議員也到場聆聽。台大外文系教授高維泓透露，葉慈曾獲邀到台北帝國大學（台灣大學前身）講學兩年，年薪約新台幣二百四十萬元，差一點就成行。

葉慈一九二二至一九二八年間擔任愛爾蘭參議院議員外，一生都在寫詩，長達五十餘年，一九二三年獲諾貝爾文學獎。

高維泓說，從現存文獻中發現，日據時期台北帝國大學文政學院教授矢野峰人，曾在一九二六年前往英國牛津大學留學二年，結識葉慈。矢野一九二八年離開英國回到台北帝大，開辦「西洋文學講座」取代「英國文學科」。

高維泓說，葉慈對東方文化很有興趣，且和他的畫家父親一樣傾心於日本美術。一九二九年，矢野向校方爭取經費，計畫邀請當時已獲諾貝爾文學獎的葉慈到台北帝大講學兩年。根據兩人的往來信函，葉慈一周授課八小時，年薪一千英鎊（約值現在英鎊五萬元，含旅費），並由校方提供住宿。但葉慈的兒子當時生病，他的太太反對先生遠行，葉慈只好放棄。

高維泓說，對於無法前往，葉慈覺得「鬆了一口氣，但又很失望」。「鬆了一口氣」的原因，除顧慮家人健康，生活環境的巨大變化可能也讓他倍感壓力；失望則是因無法親身體驗東方文化，錯過了或許能成為創作靈感來源的體驗機會。

高維泓說，一九四五年日本戰敗後，矢野把和葉慈聯繫的郵件都交由台灣友人代為保管。「如果沒有軼失，葉慈的親筆信或許仍在台灣某處，等待重見天日。」高維泓猜測，這些往返信件可能存放在曾和矢野頻繁通信的文學家楊雲萍處，近日將於台大圖書館「楊雲萍文庫」中搜尋。