編譯／莊雅婷

多數人把無人機視為戰爭工具，但隨著美國聯邦航空管理局（FAA）逐漸對無人機開放領空，無人機也將愈來愈常見。根據已知和潛在的應用展望，無人機未來至少有以下20種商業用途：

應付危險工作

●在人員不安全的災難搜尋地點，無人機就能派上用場，例如深入倒塌的大樓、地震災區或爆炸的核電廠等危險區域，尋找生還者。

●發生森林大火時，可代替消防員深入災區尋找起火點。直升機因旋翼可能導致火勢蔓延，通常不使用於森林大火救災。

●協助科學家深入火山雲、颶風或龍捲風等危險天氣現象中，蒐集資訊與進行研究。

●在滑雪度假村代替人力登高檢視滑雪纜車塔，降低員工的的職災風險與企業負擔的員工保險支出。

●天災發生時，協助保險公司前進災區評估損失，藉此爭取時間、加快保險理賠。否則，通常人們必須等待數日，才有辦法進入災區。

●檢視煉油廠用來釋放並燃燒瓦斯的火炬煙囪。這些煙囪通常會釋放出正常人難以忍受的高溫，若要靠人工爬上去檢查，工廠必須停產，曠日費時且成本高昂。

執行大規模調查任務

●以低廉成本快速檢查偏遠地區綿延數哩的輸電線路。

●調查農地狀況，例如尋找害蟲或乾荒貧瘠的土地，接著發送衛星訊號給牽引機，在特定區域噴灑農藥、施肥與灌溉。對於牽引機無法到達的山坡農地或葡萄園，無人機也能協助整地。

●深入偏遠地區替鐵路、橋梁進行安檢。

●視察高速公路，而不必關閉道路交通。

提供較佳觀測角度

●協助電影導演拍出無懈可擊的場景。

●幫助媒體從業人員找到新管道報導時事與運動新聞。如2014年索契冬運時，主辦單位派出無人機從高空轉播滑雪板與滑雪比賽。

●房地產經紀人可利用無人機空拍待售屋的全景與周遭環境，吸引買家青睞。

●拍攝婚禮場景。

●從特殊角度拍攝球賽練習過程，讓足球隊員事後觀看重播，檢討球技。

●協助描繪海岸侵蝕狀況、林地或考古地點，以及進行地質調查等。

因應特殊挑戰

●拍攝即時影片與動物和盜獵者的紅外線熱影像，傳送給森林野生動物保育員，達到協助保護瀕絕動物的目的。

●在美足超級杯（Super Bowl）等特殊場合，暫時提升手機收訊品質。

●深入茂密森林或偏遠山區，搜尋失聯登山客。

●雖然利用無人機運送包裹可能幾年後才會上路，德國快遞業者DHL正在北海偏遠村落測試緊急投遞藥物包裹的服務。

本版與經濟日報〈酷全球〉周刊同步刊登