執筆人：高希均 遠見．天下文化教育基金會董事長

機會成本（Opportunity Cost）是經濟領域中一個十分重要的基本觀念。任何一個「機會」及「作為」都有「成本」及「代價」；「機會」掌握得好，「成本」就少；「作為」對，「回饋」自然就多。從這裡演繹出人類需做的各種理性選擇，如效率的提升、決策錯誤的減少、白吃午餐的避免。

十八世紀下半葉經濟學鼻祖亞當斯密《國富論》，就是構建在機會成本、比較利益法則、一隻看不見的手等觀念上。二十餘年來自從認識星雲大師後，常從他的著作與佛理的解釋中，發現有很多中外相通的道理；很好的一個例證就是「捨得」。

粗淺的解釋，意謂只要有欲望，就患得失之心。經濟學就是研究如何以有限的資源來滿足無盡的欲望，因此必須要依靠邊際效用遞減，外部經濟、交易成本、理性預期等原則來做決定。

東西方相通的一個理念就是「捨得」。「捨得」就是「機會成本」一個很好的詮釋及實踐。

「捨得」是一種機會的選擇，有捨才有得。捨是一種「減」，得是一種「加」。「捨」不一定是為了要「得」，但只要捨，得就會自然而來。患得患失，人人有之，如果處理恰當，是一種理性的平衡，也是煩惱的解脫。

捨得與付出意義相近。五年前美國一位醫生也是科學家的波斯特（Stephen Post），任教於凱斯西儲大學寫了一本受人推崇的書，直譯的書名是《為什麼美好的事發生在好人身上？》，稍加引伸，書名就可為《好人有好報》、《捨就是得》。

在他主持及其他多所大學所做的類似研究中發現，「選擇『付出』，會使人終生身心健康，這是有科學支持的忠告。」楊定一博士在中文序言中指出，無私的愛有益人類健康，他自己一直在資助及推廣這種研究。

對我們這個歷史悠久的文化古國而言，先人早就訓示後代子孫「好人有好報」。這種提示不再是迷信、神話或者善意的鼓勵，對默默做好事，從不企求回報的好人，這樣的科學發現，似乎是無關緊要的；正如有人捐款不是為了抵稅；對另外那些做了好事的人，果真科學也證明會有好報。

波斯特教授列舉十種表達「付出」與「愛心」的方法：讚頌、傳承、寬恕、勇氣、幽默、尊重、慈悲、忠誠、傾聽、創造。這些方法能將感激化為人性化的行動，幫助別人以及自己成長，樂觀積極，提升生命，找到價值，感同身受等。

西方學者提出的十個「付出」方法，與星雲大師提倡的「捨得」與「三好」，做好事、說好話、存好心，相互呼應。

我常說，自己讀的是經濟、關心的是教育、嚮往的是和平。只要懂得機會成本，「和平紅利」就是最好的教材。如果放棄戰爭，贏得和平，本來要花天文數字的軍費就可移作和平用途，產生西方人提倡的「和平紅利」（Peace Dividend）。

引證艾森豪將軍當總統時的一段話，來說明「捨」戰爭，「得」和平是多麼重要：「每一支造好的槍、每一艘下水的戰艦、每一枚發射的火箭，最後說來，都相當於對那些飢餓無糧者和寒冷無衣者的偷竊。窮兵黷武的世界，不僅只是消耗了錢財，也消耗了勞動者的汗水、科學家的才智，以及下一代的希望…這絕不是我們應有的生活方式。」

「機會成本」與「捨得」提供世人二個珍貴的思路，理性決定與人性化選擇。