文／郝廣才

鶴立雞群，未必是鶴長得高，而是雞太矮。但偏偏雞占絕大多數，現在我們看來理所當然的東西，在發明當時往往不被看好，說不定要等很長時間，才有獨具慧根的人看見！

一九三九年，十八歲的伯西斯本塞加入美國海軍，半年就因傷退伍。然後，進入美國潛艇信號公司工作，開始接觸電器設備。第二年，他轉入專門製造電子管的雷聲公司，勤奮好學，無師自通。很快的，從一個普通的檢驗員升上電子管生產技術負責人。

有一回，他走過微波發射器，感覺很熱，隨即又感覺口袋裡有異樣，原來裡面的糖果已經融化。於是把一袋玉米放在微波口前，結果玉米就像在火爐上烤過一樣，變成爆米花。

隔天，他又把雞蛋放在微波口前，雞蛋突然炸開，濺了他一身。這下他確定，微波能使食物加熱，並且變熟。

一九四五年十二月六日，斯本塞完成世界上第一台「微波爐」。第一個送進微波爐的食物是薑餅片，果然香味充滿整個實驗室，跟烹飪一樣好吃，最厲害的是時間超快，方便又省力。斯本塞一再改良，到了一九六七年，做出功能良好又價格便宜的產品。現今家家幾乎都有微波爐，斯本塞和他的雷聲公司應該大發了吧？

答案是沒有；真的是「雷聲大，雨點小」。到了一九七六年，美國有微波爐的家庭，不到百分之四，且所有人都認為頂到天花板，市場已經飽和。

有發明者，也有發現者。一九七八年，一個叫吉姆瓦特金的人，他是匹斯柏利公司職員，他被指派去發展一個小業務，用自動販賣機賣微波食品。

他「獨具慧根」，認為微波食品是未來的金礦，決定辭職，開辦一家金谷微波食品公司。他們推出第一號微波食品，就是爆米花。因有特殊包裝，玉米粒爆得很徹底，大受歡迎。那一年，金谷做了三百二十萬美元生意。現在金谷營業額，每年一億三千八百萬美元。獨具慧根的瓦特金，真的找到了「金谷」。

你看，從微波爐的發明到普遍，居然超過三十年，所以，放大眼睛找一找，一定有眾人皆瞎我獨明的良機。

（作者為格林文化出版社發行人、本文摘自《今天：366天，每天打開一道門》一書）