台灣現代化開發的前三百年，可說是「重南輕北」，南部地區一直是台灣的政治、軍事、經濟中心：荷鄭時期重心在台南，清代初期設置的三個縣在嘉義、台南和高雄地區，後來才逐漸往北增設彰化、新竹、淡水等行政中心。到了一八六○年代，台灣開港通商，由於茶葉、樟腦資源都在北部地區，加上台灣省城選定在台北，重心才逐漸北移。但這個轉移是在日本殖民統治時，以政治中心台北，搭配經濟港口基隆，才使得台灣重心北移。光復之後，隨著政府奠都台北，「重北輕南」的趨勢更加明顯。

高雄地區的中心原本在左營和鳳山，但一八六六年代開港通商之後，打狗從沿海的小漁港，逐漸崛起。到了日治時期，打狗改名為高雄，也進行了大規模的築港建設，戰後又設立加工出口區，高雄確立了南霸天的地位，成為台灣南北雙核心都市的一環。

開發大事紀

西元前五萬年左右：長濱文化出現，台灣出現人類蹤跡。
西元前五千年：大坌坑文化出現，台灣新石器時代之始。

◆國際競爭時期

一五四○年代：葡萄牙人航經台灣，高呼「Ilha Formosa！」

一六二四：荷蘭東印度公司在大員登陸。

一六二六：西班牙艦隊抵基隆社寮島（今和平島），宣布占領。

◆鄭氏治台時期

一六六一：鄭成功登陸安平。

一六七二：英國東印度公司抵安平，和鄭經締結通商條款。

一六八三：施琅擊敗鄭軍。

◆清領時期

一七二一：朱一貴率眾占台，台灣首次發生閩粵移民械鬥。

一七四○：土留公圳前身「五庄圳」完工，大台北地區水利開發步入新階段。

一七八四：清廷設鹿港新港口。

一七九六：吳沙進入宜蘭開墾。

一八六○：英法聯軍陷北京，簽訂北京條約，台灣開放淡水及安平為通商口岸。

一八七五：清取消渡台禁令，添設台北府及淡水、新竹、宜蘭等縣，台灣發展重心逐漸北移。

一八八五：台灣正式建省。

◆日治時期

一八九五：日本殖民統治開始，並設立台灣總督府。

一八九八：土地調查局正式開始全台土地大調查。

一九二六：總督伊澤多喜郎為改良成功的稻米命名為蓬萊米。

一九三○：八田與一所規畫全台最大水利設施嘉南大圳完工。

一九三九：二次世界大戰爆發。

一九四一：推動皇民化運動，總督府朝「農業南洋、工業台灣」邁進。

◆民國時期

一九四七：美國發表「馬歇爾計畫」，台灣獲近十五億美元的援助。

一九五三：耕者有其田條例開始施行，台灣土地制度大變革。

一九七三：政府宣布推動十大建設，以交通等基本建設為主。

一九七九：中美斷交，簽署《台灣關係法》。

一九八○：新竹科學工業園區揭幕。

一九九六：台灣首次總統民選。

二○○四：世界最高的大樓—台北一○一大樓落成啟用，。

二○○五：台灣名列BERI（瑞士商業環境風險評估中心）「投資環境風險評估報告」全世界第五名。（四）

轉載自《福爾摩沙大百科》