學生最期待的是放暑假，沒有作業壓力，沒有老師盯著，可以睡到自然醒，可以整天無所事事發呆，整天打球，可以做自己想的事，學自己想學的東西，讀課外書，可以和家人出去玩。

教育部研議國中小學推動第三學期課程試辦計劃，在暑假期間試辦第三學期，課程以本土、才藝、語文等多元課程為主。教育部強調這是先試辦，自願性質，課程會配合在地資源，讓學生覺得好玩有趣，且不計學業成績。

第三學期消息一經傳出，各界反應不一，學生對暑假消失或大幅縮水，當然不能接受。但是許多雙薪工作的家長倒是如釋重負，因為二個月的暑假，得為小孩安排夏令營、才藝班、補習班、語言班等，不但是一筆不小的開銷，而且接送上下課，時間和精神上的壓力都不小。即使孩子在家，也會擔心孩子整天看電視、上網、打電動，出門和同學朋友玩會不會被帶壞，遇上不好的事等。安排家庭出國或國內旅遊，也是一件費心花錢的事。現在暑假繼續到學校上課，省下許多事，自感輕鬆不少。

對學校而言，暑假二個月校園閒置，老師們也都放暑假，有了第三學期可以解決許多學期中排不進的課程，可以讓受到少子化的衝擊的減班、師資過剩的壓力稍減，增加學雜費收入，減輕學校經營的負擔。

雖然教育部表示第三學期是自願、多元課程，不計學業成績；但是現實上可能未必如此。大多數家長都會基於「上課不能落後」的心理，自願變成強制參與。而且小學或許比較容易貫徹多元課程，到了中學，可能將過去的暑期輔導真的變成第三學期，挪為趕課業進度的上課時間，學生課業壓力更大。

第三學期只是國人「填鴨式教育」下的產物，國人對學生在漫長暑假無事可做，會有罪惡感。由學校統一安排課程，才不會留下兩個月的空白，浪費時間。如換個角度思考，國外也都有暑假，孩子在暑假期間活動也是家庭自行安排，並不會把暑假給填滿或縮短。因為孩子平時在學校的群性制式教育，很難有發展自我的機會，長長的暑假是他們面對自己，開發自我，探索興趣，了解外界，認識社會的機會。雖然未必有效率，但若沒有自我的時間，多方嘗試，就無法發展一個有別於他人的獨立特殊個體。

教育部立意良善，充分利用時間，讓學生有更多學習的機會，但不要急著用第三學期把暑假填滿。學生不是機器人，只要預灌程式就可運作；他們需要有一點自己的時間，學習和自己相處，學習想像，學習安排自己，學習參與環境，發展獨特性，才會有創意和彈性。留白是一種生活的智慧，留一些時間、空間給學生發展自我的部分。漫長的暑假，對學生看似無用，其實卻有大用。