衛福部日前公布統計：國內每十八分鐘就有一個兒童受虐通報。從二○○九到二○一三年，平均每年有兩萬八千餘名兒少被通報受虐；約有一萬七千人成案，這些兒童亟需外界援助。

孩子們來到世間，他們沒有選擇權，或生於富貴之家，或生於貧困之家，或生於有愛的家庭；最不幸是生於不知有愛，反拿兒童當出氣筒的家庭。這樣違背生物規律的家庭，意然達到百分之一的比率，我們應認真檢討其原因，並力求改善之道，不能任其發展，使每年有這麼多兒童在哭泣中度其童年。

據心理學理論認為，人生在兒童時期所遭受的一切，必然影響其成年後的人格特質。這些受虐的兒童一旦長大成人，他們的心理多不健康；他們沒有享受過愛，當然也不會愛人。如果他們因受虐而充滿瞋恨，成年後往往不自覺會做出一些傷害他人的行徑。受凌虐的兒童，常成為未來的社會問題禍首。

衛福部心口司科長洪健榮說，除常見的身體虐待，精神虐待的個案也愈來愈多。他說，施暴者多數為男性的照顧人，他們或有藥癮與酒癮，施暴方式也漸從拳打腳踢轉變為言語羞辱。這種語言暴力，從外表看不到傷痕，但對兒童心靈的傷痕可能伴隨其一生一世。在高度都市化的環境，人際關係極為疏離，即使住在同一樓層，隔壁兒童受虐，也懶得過問，更遑論向警方通報。所以衛福部接到的通報個案恐怕遠低於實際的受虐案件。政府絕不應再袖手旁觀，或只做些應景的對策，無益於大量減低受虐兒童的數量。

根本問題是弱勢家庭數字日益上升，就業率長期低迷，薪資不足以養兒育女，家主情緒變壞，嗑藥酗酒不一而足，焉能期待他們善待子女？其次是政府的社會福利制度未能把兒童福利獨立出來，如果公立育幼院或托兒所完全免費對弱勢家庭開放，供應兒童足夠的營養與照顧，一方面減輕弱勢家庭的負擔，另方面可讓孩童享受正常的飲食與起居，自然也減少了受虐的機會。

目前衛福部針對補助六家大型醫院設置「兒少保護醫療服務網絡」，設專責醫師、社工師、心理師等兒保小組；從急診到出院，給予持續輔導，並主動追蹤疑似受虐個案。當然，這些計畫立意甚佳，尤其六家醫院如台大、長庚、高醫、慈濟等都具備各項優良的條件。可惜都是醫療機構，只能對身心受到創傷的兒童給予適當診療；但兒童最需要的是呵護與關愛，即使治療告一段落，仍需有一溫暖的家庭，或有愛心的機構予以照顧。我們建議，政府應多撥經費補助民間尤其是宗教團體所設立的育兒機構，讓他們發揮愛心，或進入受虐兒家庭，探明施暴原因，予以輔導；或將受虐兒帶至育兒院收養，避免再度受虐。公立育兒機構與私立院所共同努力，解決這項社會中令人極為不忍的人道問題。